根据ITIL的定义，所谓的“可用性”指的是：“一个配置项或IT服务根据需要履行协定职能的能力。可用性取决于可靠性、可维护性、可服务用性、性能和安全。可用性通常以百分比计算。这种计算通常基于协定服务时间和宕机时间”。高可用性IT管理是指：是指通过对IT架构及运维管理、基础设施及管理、灾备建设及运维、安全及管理等高可用性关键要素的改进与优化，提升IT系统的可用性，从而更好地保障业务持续运营和创新的过程。
在衡量可用性方面，具体又分为MTTR/MTBF/MTBSI等三个不同的指标。无论是MTBSI还是MTTR，均有一个重要的组成部分——“Detect time(侦测时间)”。可见“能否通过有效的监控管理，及时、有效地发现数据中心中各管理对象的故障”，已构成数据中心高可用性一个充分条件。
