常绿小乔木。叶互生，偶数羽状复叶，无托叶；小叶互生或近对生，基部两侧不对称，边缘有钝锯齿。聚伞圆锥花序大型，顶生及腋生；分枝多，每花序上有多数雄花和少数雌花；花单性，花蕾球形；花梗具关节；萼片5，覆瓦状排列，外面一片较小；花瓣5，较萼片长，倒卵形或长圆形，具爪，瓣片基部两侧各具1枚向内折的耳状小鳞片；花盘环状，5浅裂；雄蕊（雄花）8枚，花丝无毛，长伸出于花瓣之上，花药小，卵形，基部以上背着；子房（雌花）被毛，3室，每室有叠置的胚珠2-3颗，柱头浅2裂或3裂。蒴果卵状球形或球形，具3翅，果瓣3，膜质，外面有脉纹，内面有光泽；种子每室1颗，近球形"_blank" href="/item/胚根/6731381" data-lemmaid="6731381">胚根短。 宏观

管横切面卵圆形，主为单管孔，少数径列复管孔(3～5个，多2～3个)，管孔团偶见。径列或散生。6～11个/mm2；最大弦径155μm；平均138μm；导管分子长650μm；树胶常见。管间纹孔式互列，多角形。单穿孔，平行至略倾斜。导管与射线间纹孔式类似管间纹孔式。轴向薄壁组织离管带状(多为单列，少数成对或3列)，波浪形，星散及星散－聚合状，少数疏环管状；薄壁细胞多含树胶，晶体未见。木纤维壁厚，直径17μm，长1021μm，单纹孔具狭缘。

同红木中鸡翅比较，黄檀木和紫檀木质结构类似，管孔都是甚细至细，平均弦向直径不大于200μm，木材含水率12%时，气干密度鸡翅大于0.82g/cm3，木材中所含纤维的类别、数量和分布与木材的强度、密度等物理力学性质有密切关系。