聚氧化乙烯（PEO）又称聚环氧乙烷，是一种结晶性、热塑性的水溶性聚合物。其工业产品的分子量可以在很大的范围内变动。相对分子质量200～20000的产品被称为聚乙二醇(PEG)，它们是粘性液体或蜡状固体：分子相对质量1x105～1x106的产品被称为聚氧化乙烯，它们是白色可流动粉末，分子结构为(CH2CH2O)，此类树脂活性端基的浓度较低，没有明显的端基活性。由于其存在C-O-C键，通常具有柔顺性，可和电子受体或某些无机电解质形成缔合物。此外因氢键的形成，又使其成为一种水溶性聚合物。这些结构特点使PEO具有多种用途。
可以和许多有机低分子化合物、聚合物及某些无机电解质形成络合物。可与PEO形成络合物的无机物有氟化胺、氟化钠、溴、碘、钾、汞的卤化物，硫氰酸铵、硫氰酸钾等。因为具有水溶性好、毒性低、易加工成型等特点，这些特征特点使PEO具有多种用途，可用作水溶性薄膜、纺织浆料、增稠剂、絮凝剂、润滑剂、分散剂、水相减阻剂、化妆品添加剂、抗静电剂等。
在镀膜方面。PEO指的是一种镀膜方式。
PEO是Plasma electrolytic oxidation的简称，即等离子体电解氧化，是用于在金属表面产生金属氧化物涂层的电化学表面处理过程。这个过程可以用来生长厚达几十或几百微米的氧化物涂层，这些氧化物涂层基本上是结晶性的，如铝，镁和钛这样的金属的氧化物涂层。因为它们可以呈现高硬度和连续的屏障，这些涂层可以提供保护，防止磨损，腐蚀或热，以及电绝缘。该涂层是在基板金属的化学转化成它的氧化物，并从原来的金属表面的向内和向外生长。因为它是一个转化涂层，而不是淀积的涂层（如由等离子喷涂形成的涂层），它具有金属基板的优异的粘附性。
