美国洛斯阿拉莫斯科学实验室（Los Alamos National Laboratory）科学家研制成一种新仪器，可以利用宇宙射线与地球大气碰撞形成的μ子探测核材料，并应用于日本3·11地震中福岛核电站的反应堆内部毁损状况探测。 该技术还可用于反恐，它能在短短的一分钟内发现隐藏在厢式货运汽车中宽度仅为10厘米的方块铀材料。

每分钟射到每平方米地球表面上的μ子大约有1万个，当μ子与原子核相碰撞时，它会偏离自己的原始轨迹，偏离程度取决于原子核的质量。例如，10厘米水可以迫使具有中等能量的μ子改变方向只有0.1°，而同样厚度的铅却能迫使μ子偏离原始方向整整1°。

洛斯阿拉莫斯科学实验室研究小组在装有金属部件的箱子上面放有两个60厘米矩形μ子检测器，另一对μ子检测器被安放在箱子的下面。从天空中射来的μ子先穿过安放在箱子上面的两个μ子检测器，由这一对μ子检测器确定μ子的行进方向，然后μ子又会穿过下面一对μ子检测器，再测出μ子偏离原始方向的程度，最后这些数据可用来建立箱子内部物体的三维模型。 2100433B