宜林地较多，宜农地较少，后备的土地资源不足。据林业部门调查，中国可供进一步发展生产的后备土地资源约1.225亿公顷，其中包括疏林地0.156亿公顷，灌木林地0.296亿公顷。宜林宜牧的荒山荒地约9000多万公顷。这些土地按其性质主要应作为林牧用地，每人平均亦仅占有0.12公顷左右。而宜于种植作物、人工牧草的后备土地资源，从多方面材料估算仅约0.33亿公顷,其中可以作为粮棉等农作物生产基地建设的毛面积约0.13亿公顷，净面积也只有0.067亿公顷的潜力。相反,如流动沙丘、戈壁和海拔在3000米以上人类不易利用的土地等这类无效的土地面积共约3.487亿公顷,约占中国土地总面积的36.3%，所占比例相当大。
