所谓云电视实际是两个名词的组合，第一个是云，第二个是众所周知的电视。云是属于IT产业的用语，是属于信息科技的用语，云是利用互联网科技将全球的资源和信息共享，并达到按需分配，从而实现整个互联网系统的合理调动；传统意义上的电视是用来收看电视台播出的电视节目的家用电器，或作为显示终端，与DVD播放机等设备相连来播放音视频节目。它涵盖了搭载云技术的云电视和为云电视提供后台服务交付和使用的后台网络、平台、资源库等相关设备和服务。
目前业内普遍认为云电视除了具备传统电视的接收电视节目、显示终端的基本功能外，还需兼具时尚艺术的外形设计、卓越的音画品质和全高清3D显示，最重要的是具备以下几大技术和服务支撑。
1、系统方面：具有针对电视量身定制的开放性操作系统，如Android、windows、Linux、IOS等。云电视必须具有针对电视定制的开放性操作系统，来控制、管理云电视的运行，为云电视提供高效、稳定、安全的运行环境；为用户提供友善和符合电视使用习惯的操控界面。
2、平台方面：具有专业可扩展云平台，可以为用户提供个人云端私有数据库；并实现图片、视频、音乐、文字等资源在云端的共享和存储；同时还能实现手机、pad、电脑等个人智能终端与电视之间的互联互通和无线传屏。在提供个性化智能服务的同时，未来也可实现冰箱、空调、洗衣机、灯、窗帘等智能家具在电视云平台的控制和应用。
3、硬件方面：采用云计算、云存储技术，可自动搜寻海量内容和应用；硬件需至少达到双核 CPU、 10Gbit内存空间，可实现应用程序的快速下载与轻松在线升级安装，硬件无需升级，从而为用户解决了不断更换产品的问题。
4、应用功能方面：具有云推送、预约、点播等云交互、云社交、云空间、云搜索、云识别、云控制、云共享、云游戏、云办公等强大的云应用，能带来真人1:1视频通讯、多设备互联互通（多屏互动）、无线传屏、人机对话（语音）、手势识别和操控、3D UI 等以用户为中心的完美交互方式和体验。
5、服务方面：云电视不仅仅是一台电视，而是一种可持续性的服务，针对用户的个性化需要，快速响应，并提供稳定、安全、可持续的云服务。如办理业务、在线购物、炒股等。
6、云生态系统方面：构建多层次，打造全开放的云生态系统产业链和布局，整合产业链各环节的上中下游资源提供商，如各大内容提供商、应用软件提供商，作为云电视的应用和内容保障。
云电视给用户的生活质量带来了极大提高，独有的云平台、云交互、云搜索、云共享、云服务等功能，使用户生活进入了随心所欲时代。先进的云技术使得云电视将资源整合调配，用户做到了各取所需。与传统智能电视相比，云电视将为用户提供更丰富的服务和内容，以及更好的交互和体验。“可以用一个形象的比喻来解释：智能电视如同过去家庭常备的煤气罐，进入云电视时代，如同大家用上了管道煤气，随时使用。”云电视应该具备的基本功能如下表所示：
