多年生沉水草本。茎圆柱形，直径约1毫米，质较脆。休眠芽长卵圆形；苞叶多数，螺旋状紧密排列，白色或淡黄绿色，狭披针形至披针形。叶茎生，无柄，常3叶轮生，下弯，线形，长7-17毫米，宽不超过2毫米，常具紫红色或黑色小斑点，先端锐尖，边缘锯齿明显，无柄，具腋生小鳞片；主脉1条，明显。
花序单生，无花梗；雄佛焰苞近球形，长约4毫米，绿色，表面具明显的纵棱纹，顶端具刺凸；雄花萼片3，白色，稍反卷，长约2.3毫米，宽约0.7毫米；花瓣3，反折开展，白色或粉红色，长约2毫米，宽约0.5毫米；雄蕊3，花丝纤细，花药线形，2-4室；花粉粒球形，直径可达100微米以上，表面具凸起的纹饰；雄花成熟后自佛焰苞内放出，漂浮于水面开花；雌花未见，植物以休眠芽繁殖为主。花果期7-10月。
