由于步进电动机具有根据脉冲指令运行的能力，在开环控制中与其他电动机有不可比拟的优势。随着对控制精度的要求越来越高，为了对步进电动机的失步、越步或细分精度进行补偿，利用步进电动机构成闭环的应用越来越多。
根据各部分功能采用的元件不同，开环系统分为很多种。例如控制器有专用控制器、计算机型控制器（指广义的计算机，如个人计算机、单片机、DSP、PLC、FPGA和DDS等）；环形分配器可由硬件构成，或用专用芯片实现，或用计算机软件设计实现；驱动器可以是由电力电子元件设计的一般放大器，也可以是PWM驱动器等 。
