株高10-40厘米，干后略有香气。茎单生或数条丛生，近直立或上升，基部常倾卧生根，圆柱状或上部微具棱，疏被短柄腺体。叶互生，通常生于茎的上半部并向顶端稍密聚，下部叶退化成鳞片状或仅存叶痕，叶片披针形至卵状披针形，长4-8 (-13) 厘米，宽1-3 (4) 厘米，先端锐尖或短渐尖，基部楔形或近圆形，边缘微呈波状，极狭内卷，干时坚纸质，上面易变为深褐色，下面苍绿色，密被带紫色连结成斑块状的小腺点，网脉两面均明显；叶柄长2-15毫米，密被短柄腺体。

花单出腋生或有时2-3朵生于叶腋不发育的短枝端；花梗纤细，长1.5-4.5厘米；花萼长约3毫米，分裂近达基部，裂片卵形，先端渐尖；花冠黄色，长2-15毫米，分裂近达基部，裂片狭长圆形或近线形，宽约4毫米，先端钝；花丝下部连结成浅环并与花冠基部合生，分离部分极短，约与花药的心形基部等长；花药长4.5-5 (-7) 毫米，顶孔开裂。

蒴果带白色，直径5-6毫米，常为不规整的瓣裂。花期5月；果期8-9月。