在低温时间较长、土粒较细、补给水较充裕地区，其土壤在冻结期间，由于土粒周围薄膜水和毛细水的作用，土中水分不断地向冻结线积聚，形成冰层，体积增大，以致土粒间的空隙无法容纳而向上隆起,造成冻胀,其胀力可大至0.5～1.0兆帕。如不做妥善处理,基础会被抬起,使建筑物开裂、倾斜、抬高乃至倒坍。所以在冻胀土上建造建筑物时，要考虑基础形式，尽量减少底面及侧面面积，合理确定其埋置深度，加强土壤保温，做好地表排水。此外，铺设砂垫层可以切断土壤的毛细水作用，回填多孔材料也可防止冻胀影响。
一般宜在入冬前挖好，覆盖保温。必须在冬季开挖的部位，可在土表面覆盖保温材料或在冰冻前翻松表土。翻松厚度须视土质和负温情况而定，一般不得小于0.5米。 覆盖材料必须保持干燥，其厚度应按各种材料的保温性能和土壤可能达到的冻结深度计算决定。开挖冻土通常采用机械和爆破两种方法。机械开挖冻土，可按土壤冻深用铲运机或正铲挖土机挖掘，也可用锤击松土装置砸击冻土外壳，再用机械挖除。当冻土深度超过0.7米时，机械挖土已不经济,可用爆破。爆破冻土宜用硝铵炸药，以雷管引爆。其炮眼位置、孔径、孔深及炸药用量经计算确定，操作时要注意人身安全。此外，为了减轻挖掘困难，可用蒸汽循环针或电气加热融化冻土的方法。但耗用热能甚巨，只在电力热源充沛、经济合理等条件下采用。
冻土块坚硬不易压实，解冻融化后易导致塌陷，故回填尽量采用不冻土，如用冻土应限制其粒径与掺用量。
