藤状或直立灌木，具刺或无刺。叶对生或近对生，革质，具平行羽状脉，全缘或有不明显的锯齿。花数个簇生于叶腋，或排成具短总花梗的腋生聚伞花序，两性，5基数，具短花梗；花萼5裂，萼筒半球形或倒锥形；花瓣兜状或扁平，顶端微凹，基部具短爪，雄蕊与花瓣等长；花盘薄，贴生于萼筒内，边缘离生；子房球形，陷于花盘内，2-4室，每室具1胚珠，花柱短，不分裂或2-4裂。浆果状核果，倒卵球形或近圆球形，顶端常有残留的花柱，中部以下为宿存的萼筒所包围，萼筒与核果分离，2-4室，具2-4分核，每核有1种子；种子无沟，种皮薄至近革质。
