工业中广泛使用的凝聚剂和絮凝剂分为无机化合物、天然聚合物和合成聚合物三大类。

快速沉降剂无机化合物

无机化合物有硫酸铝、氯化铝、聚合氯化铝、三氯化铁、硫酸亚铁、石灰、聚合硫酸铁等物质。一般来说，多价离子的凝聚剂比单价离子的凝聚剂更为有效。另外根据不同的使用环境，在无机化合物的选择上是比较有方向性的。

快速沉降剂天然聚合物

天然聚合物有淀粉、动物胶和明胶、丹宁和藻阮酸钠（从海藻中提取的多糖化合物）。天然聚合物有较长的使用历史，大多用于饮水和食品工业。由于其没有进行改性和处理，因此用量较大，效果也较差。

快速沉降剂合成聚合物

合成聚合物用作絮凝剂的主要物质是聚丙烯酰胺及其衍生物。根据其改性基团的不同又分为非离子型（中性）、阴离子型和阳离子型三类，分子量范围一般在（0.5~20）×10⁵。非离子型中有聚丙烯酰胺、聚氧化乙酰等，阴离子型中有丙烯酰胺共聚物、聚丙烯酸等，阳离子型中有聚胺、丙烯酰胺共聚物等。作为商品出售的聚丙烯酰胺及其衍生物有粉状和溶胶状两种。

工业生产上，对于絮凝剂的选用，不仅要考虑物料的性质，同时要考虑处理剂的成本、可获得性、对环境的污染、对物料的污染、使用的难易程度等。为了节省用量和提高使用效果，常常将有机絮凝剂和无机絮凝剂集合使用。