多年生草本，高1-1.5米。根状茎粗壮，暗褐色，长达35厘米，直径2-3厘米，节上生不定根。茎不分枝，下部疏生短硬腺毛。基生叶1，盾状着生，近圆形，或卵圆形，直径18-60（-100）厘米，掌状浅裂，裂片宽卵形，先端急尖或短渐尖，常再浅裂，边缘具齿状缺刻和不规则重锯齿，两面被短硬毛（有的带腺头）；叶柄长30-60厘米，具刺状硬腺毛；茎生叶较小，掌状3-5浅裂，基部楔形或截形。圆锥花序顶生，长15-20厘米，具多花；花小，白色或微带紫色，萼片4-5，卵形，革质，长约2毫米，宽1.7-1.8毫米，先端钝或微凹，腹面和边缘无毛，背面疏生近无柄之腺毛，5脉于先端汇合；花瓣4-5，倒卵状长圆形；雄蕊8，花丝长2.4-2.5毫米；心皮2，下部合生，子房半下位。蒴果长6.5-7毫米；种子狭卵形，长约2.2毫米，具翅。染色体2n=34，或36。花期6-7月，果期8-9月。
