软磁是指高磁导率及低矫顽力的材料，因而容易磁化亦易于退磁，交变场下磁滞回线面积小而磁损耗低，是电工和电子技术的基础材料。用于电机、变压器、继电器、电感、互感以及电磁铁的磁芯等。良好的软磁性能要求尽可能低的磁各向异性和磁致伸缩，单相和低的内应力，高的电阻率以降低交变场下的涡流。
永磁材料具有高矫顽力，因而不易退磁。在磁路不闭合时仍可保持较高的剩磁，提供应用所需的磁场或磁矩。
磁记录是指将信息转化为记录介质的磁化，并可将记录的磁化再转为信息的技术。根据需要有模拟式及数字式，广泛用于录音、录像及计算机和多媒体的录码和各种磁卡。磁记录也应包括磁泡及磁随机存储器。其中发展最为迅速的是硬磁盘，20世纪90年代以来信息存储的面密度每年以60%的增幅发展，2000年的最高水平的报道达100Gb/in2。每位的尺寸达100nm以下，已超过了预期的超顺磁极限。
