在石油化工等生产过程中许多设备和管线外部要采用蛇管或伴管加热或致冷。由于伴管与器壁或主管之间接触面只能是线性接触，甚至不接触，这就只好靠导热性很差的空气对流导热，由于传热效率差，不但热损失大，而且升温、降温速率低，影响生产。目前国外都采用比空气导热率大几百倍的传热胶泥填充伴管与主管之间的间隙，使它们形成一个连续式传热结合体，这样的直接传热相当于加热夹套，大大提高了加热效率，不但节能而且升降温快一倍以上，缩短生产周期，加热均匀，防止局部过热及管间的电化学腐蚀。
导热胶泥可分为无机胶泥和有机胶泥两类。无机胶泥主要有塑化硫黄胶泥和硅酸盐（水玻璃）胶泥。有机胶泥主要有各种热固性树脂或橡胶。常用的树脂有聚酯树脂、氨基树脂、酚醛树脂、环氧树脂、呋喃树脂等。常用的填充剂有石墨、石棉、石英、炭黑等。
