随着洗衣机的商用进程加深，商用洗衣机开始朝着家用洗衣机不同的方向发展，高质耐用、操作简单、完全自动化、减少管理成本的机型成为行业的迫切需求，投币洗衣机应时而生。
投币洗衣机采用更高品质的电机、减速器以及耐腐蚀的材料以保证在公共场所的长期正常使用。更重要的是这种洗衣机由投币系统自动控制洗衣机的运行，操作简单，无需有人值守，极大的降低了管理成本，成为（学校、工厂、酒店等）商用洗衣机的首选。
投币洗衣机由洗衣机及投币系统两大部分组成，投币系统包含投币箱、投币控制电路。使用时由投币箱识别及反馈投币信息，由投币控制电路控制洗衣机的运行。
投币洗衣机根据结构可分为连体式、分体式两种：连体式投币洗衣机：投币箱与洗衣机集成为一体，可灵活移动，安装过程更为简单，分体式由于安装复杂、移动不便，故在市场上份额很少。
分体式投币洗衣机：投币箱与洗衣机由一条电缆连接，投币箱一般安装在固定位置（如墙上），这种安装方式给消费者会带来使用上的不便，难成主流产品。
投币洗衣机根据容量及技术有更多分类，由于不同厂家采用不同标准，这里不再赘述。
