塔尺是一种套接的组合尺，其长度为3~5m，由两节或三节套接在一起，尺的底部为零点，尺面上黑白格相间，每格宽度为1cm，有的为0.5cm，在米和分米处有数字注记。
折尺与塔尺的刻划标注基本相同，只是尺子可以一分为二对折。使用时打开，方便使用和运输。
尺长一般为3m，两根尺为一对。尺的双面均有刻划，正面为黑白相间，称为黑面尺（也称主尺）； 背面为红白相间，称为红面尺（也称辅尺）。两面的刻划均为1cm，在分米处注有数字。两根尺的黑面尺尺底均从零开始，而红面尺尺底，一根4.687m 开始，另一根从4.787m 开始。在视线高度不变的情况下，同一根水准尺的红面和黑面读数之差应等于常数4.687m和4.787m，这对常数称为尺常数，用K 来表示，以此可以检核读数是否正确。
