离子交换器根据置换方式不同有以下几种运行方式：
（1）顺流再生、顺流软化方式：原水及还原液均从交换器上部进入，向下流动。该种方式嚎水是自上向下流动，因水流动方向与还原液流动方向一致，使还原液不能很好地与失效的交换剂进行还原反应造成耗盐量增大，软化后的水质较差，很少使用该方式。
（2）逆流软化、顺流再生软化方式：即还原液自上向下流动，而原水从罐的下部向上流动，软化水自罐体上部流出。该种方式因还原液流动方向与水流动方向相反，提高了还原液的利用率，多用于小型交换器。
（3）顺流软化、逆流再生软化方式：原水自上向下流动而还原液自下向上流动，软水从罐体下部流出。这种方式可提高再生效果，因此软化水的质量好，可节约食盐量和清洗水量，一般多采用该种运行方式的交换器。
