当热量从物体的一部分传递到另一部分或由一物体传递到与它相接触的另一物体的传热方式称为热传导。
在日常生活中我们把一铁棍的一端插人火炉中。不久手拿棍的一端会感到发热;锅炉内燃料燃烧后产生的热量通过锅筒传递给锅筒内的水。使锅筒内的水温度升高;夏季室外的热空气会通过房屋的外围护结构层传递到室内等热量传递方式，均属热传导为主的热量传播方式。
传导热量的多少与其物体的导热能力有关，不同的物体导热、能力差异很大，因此用物体的导热系数来表示其导热能力。
导热系数的物理意义是在单位时间内沿着导热方向通过每米厚度的物体温度降低1℃时，每平方米面积平壁的导热量，以d表示。导热系数的单位是瓦/〔米开）[W/（mK）]。
