木梓树属山茶科，常绿小乔木。因其种子可榨油（木梓油）供食用，故名。木梓油色清味香，营养丰富，耐贮藏，是优质食用油 ；也可作为润滑油、防锈油用于工业。木梓枯饼既是农药，又是肥料，可提高农田蓄水能力和防治稻田害虫。果皮是提制栲胶的原料。
中国是世界上山茶科植物分布最广的国家，是世界上最大的木梓油生产基地，除此之外只有东南亚、日本等国有极少量的分布。木梓的中心产地则分布在我国的西南及湘、赣南部，其栽培历史有2300年以上,是我国特有的油料树种，中国是木梓的原产地。
木梓的经济价值很高，用途极广，以木梓仁为原料加工制作的木油是一种极好的食用油。
