巨磁电阻( GMR, giant mag netoresistance) 材料是指在外磁场的作用下电阻发生显著变化( 通常是指电阻降低) 的一类功能性材料, 当该类材料的电阻随外磁场的变化十分巨大时, 也被称为超磁电阻( CMR, colossal magneto resistance) 材料。由于它们在电磁器件如磁头、磁传感器、磁开关、磁记录以及磁电子学等方面具有巨大的应用前景, 因此引起了人们极大的兴趣, 对它的研究近年来已成为物理学和材料化学的一个新兴的前沿领域。

由于自由电子在磁场下受洛仑兹力作用, 许多物质都可呈现磁电阻效应, 但通常是微不足道的。1988 年人们首次在用分子束外延法制备的Fe/ Cr 多层金属膜体系中发现巨磁电阻现象, 之后在金属间化合物如Sm-Mn-Ge 以及钙钛矿结构的磁性氧化物膜如Nd-Pb-Mn-O、La-Ba-Mn-O、La-Ca-Mn-O 之中均观察到了巨磁电阻现象 。特别是近几年在钙钛矿结构的LaMnO3 衍生物的单晶和薄膜材料中发现超磁电阻效应后, 这类材料的研究取得了突破性的进展, 许多结构新颖、性能优越的巨磁电阻材料相继被发现, 为巨磁电阻材料的研究开辟了广阔的领域。