粘着系数是指有关计算机车粘着牵引力的系数，指机车粘着牵引力与机车粘着重量之比。由于机车轮周牵引力为机车动轮与钢轨间的静摩擦力，因而粘着系数实质上属于动轮与钢轨间的最大静摩擦系数。但两者之间又不完全相同，因机车振动、轮对蛇行运动、轮对与轨两非点接触和各动轮轮径的差异等原因，轮轨间实际上存在着微小滑动。影响粘着系数的因素很多，如机车类型、轴重、轴重转移、轮箍与钢轨的材料以及它们的表面状态等。粘着系数的变化范围相当大，在干燥清洁的钢轨面上撒上一薄层细砂，牯着系数可高达0.6，而轨面不清洁且潮湿时，粘着系数仅0.15，甚至更小。粘着系数数值通过大量试验来确定。
