我国已形成由主板市场、创业板市场和柜台市场组成的多层次股票市场体系。一直以来，我国只有上海、深圳证券交易所两个交易所市场，企业发行上市的标准单一，门槛较高，难以满足处于不同阶段、不同类型企业的融资需求和投资者不同的风险偏好。
为丰富资本市场层次，深交所于2005年5月先行设立中小企业板。为妥善解决原全国证券交易自动报价系统(STAQ系统)、全国电子交易系统(NET系统)挂牌公司流通股的转让问题，中国证券业协会于2001年设立了代办股份转让系统，此后该系统承担了从上海、深圳交易所退市公司的股票流通转让功能。为了促进自主创新企业和其他成长型企业的发展，创业板于2009年10月在深圳证券交易所开板。
我国创业板市场针对的对象不是处于初创期或者“种子”期的企业，而是那些已经成立了一段时间，已经有一定的资产规模，产品已经有一定的市场，有一定的盈利能力的处于成长期的企业。
