生于低海拔至中海拔地区的林缘、路旁、荒坡及疏林下。

植株:多年生草本。

根:主根细长，侧根多;根状茎细或略粗，直径3-6毫米，直立或倾斜。

茎:茎多数，常成丛，高80-150厘米，具细棱，褐色或紫红色;中部以上有多数向上斜展的分枝;茎、枝初时微被蛛丝状微柔毛，后毛渐脱落。

叶:叶上面初时微有蛛丝状短柔毛及白色腺点和小凹点，后毛与腺点渐脱落，背面密被灰白色或灰黄色蛛丝状毛;基生叶与茎下部叶卵圆形，长3-5(-6)厘米，宽2.5-4(-5) 米，二回羽状全裂，每侧有裂片3-4枚，中部裂片再次羽状深裂，每侧具小裂片2-3枚，小裂片线状披针形或线形，长3-6毫米，宽2-3毫米，叶柄短，花期叶萎谢;中部叶长卵形或椭圆状卵形，长1.5-2.5(-3)厘米，宽1-2(-2.5)厘米，一(至二)回羽状全裂，稀深裂，每侧裂片2-3枚，裂片披针形或线状披针形，长1.5-2.5厘米，宽1-2毫米，先端锐尖，边外卷，基部1对裂片小;成假托叶状，具短柄或近无柄;上部叶与苞片叶5或3全裂或不分裂，裂片或不分裂之苞片叶披针形或线状披针形，有时基部1对小裂片成假托叶状。

花:头状花序多数，卵形或长卵形，无梗，直径1-1.5毫米，在分枝上端或小枝上排成穗状花序或复穗状花序，而在茎上端组成狭长或稍开展的圆锥花序;总苞片3层，覆瓦状排列，外层总苞片小，狭卵形，背面初时微有短柔毛，后脱落无毛，中肋绿色，边缘狭膜质，中、内层总苞片长卵形或倒披针形，背面无毛，边缘宽膜质或全为半膜质;雌花1-3朵，花冠狭管状，檐部具2裂齿或无裂齿，紫红色，花柱细长，伸出花冠外，先端2叉，叉端尖，外卷;两性花2-5朵，花冠长管状，檐部紫红色，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部圆或有短尖头，花柱略长于花冠，先端2叉，叉端截形或扇形，并有睫毛。

果:瘦果小，长圆形。

花果期:8-10月。

【国内分布】:分布广，产黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古(南部)、河北、山西、陕西(南部)、甘肃(南部)、山东、江苏、浙江、安徽、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川、云南、贵州等省区。

【国外分布】:日本、朝鲜、印度、俄罗斯(东部)。

含挥发油，成分为乙酸乙脂、莰烯、艾醇A (yomogi alcohol A)等。民间作"艾"(家艾)与"茵陈"的代用品，有散寒、温经、止血、安胎、清热、祛湿、消炎、驱虫之功效。

根:用于淋证。 叶(细叶艾):辛、苦，温。有小毒。散寒止痛，温经止血。用于小腹冷痛，月经不调，宫冷不孕，吐血，衄血，崩漏，妊娠下血，皮肤瘙痒。