瓷器从窑中高温烧制出来后，不论是青花瓷还是高温色釉瓷(包括白胎瓷)，其釉面颜色都不会发生变化了。可是变色釉瓷的釉料中由于掺有钕、铈等多种稀土元素，经高温烧制时气氛的变化，瓷窑中的氧化物能选择性地吸收一定波长的光，把其 它波长的光发射掉或透射过去，使釉面呈现出一定的色泽。它们在太阳光下，能呈现淡紫色，在日光灯光源下，呈现清亮幽静的天青色，在白炽光源下，又能变成紫红色。

因此，用这种釉面装饰各种日用餐、茶、酒具和雕塑、花瓶等各种陈设器皿，都具有一种奇特的光彩，它们会随着不同的光源照射分别变幻出紫、蓝、玫瑰、桔红等10多种颜色，产生妙趣横生、神奇莫测的艺术效果，使本来已五彩缤纷的瓷器显得更加妖娆迷人。

最早开发的变色釉瓷器:1978年10月，绍兴瓷厂首创变色釉瓷器，为我国增添了一个新瓷种，它是迄今色泽变化最多的瓷器。1980年3月，通过技术鉴定。1981年2月获全国轻工业重大科技成果四等奖。 绍兴瓷厂工程师骆梅芳等研制的变色瓷，以某些稀土原料为着色剂，能随着不同光源变幻多种颜色，是一种新奇的瓷器艺术品。经浙江大学等单位测定，变色瓷发色灵敏，呈色丰富，能变幻紫、绿、蓝、玫瑰、橘红等14种不同颜色。如在阳光下呈紫茄色，白炽灯下显玫瑰红，日光灯下则变成天青色等等。变色瓷若辅以名家书画，或采用描金、腐蚀金装饰，更显雍容华贵。该厂艺术顾问邓白教授设计的"梅兰松竹"腐蚀金石榴杯及异形挂盘等变色瓷，在杭州、上海、北京等地展出期间，观者如潮，不时出现外宾和瓷器收藏家竞相争购的局面。变色瓷还多次评为省优秀"四新"产品和省优秀陶瓷新产品。

现该厂生产的品种分日用瓷和陈设瓷两大类，产品有茶具、酒具、餐具、文具、雕塑、奖杯、艺术挂盘等，除供应国内外，还批量出口日本、美国、东南亚等国家和地区。

被人们誉为 "人造宝石" 的颜色釉瓷，蕴含丰厚，光彩照人。但 "千窑难得一宝" 、"寸金窑烧寸金瓷"。现在采用新的科学方法进行配料和控制窑温，不仅提高了色釉的质量、找出了适合各种不同烧成条件的配方，还陆续创造了诸如红灯芯釉、宝石红、景红、锰红、铁红、火焰红、钛黄、钛花、络绿、绿郎窑、芒果、彩霞、紫罗兰等100多种颜色釉和多种无光色釉。

之后又成功研制出羽毛花釉、凤凰衣釉、雨丝花釉、希土变色釉和彩虹釉等高温色釉。

异彩粉呈的颜色釉的价值不仅在其本身，更可贵的是为陶瓷艺术的发展创造了更多优美材质，促进了色釉彩、综合彩、色釉瓷雕等多种陶瓷装饰艺术形式和品类的孕育新生。

色釉瓷又称颜色釉瓷，是依靠釉水色彩的变化来装饰瓷器的。通常在釉料之中调整各种微量元素的含量，就能达到改变釉色的目的，如铜红、钴兰、铁黑、铅绿等等。

一般来讲，我们将颜色釉分如下几个大类，如青釉、酱釉、黑釉、白釉、黄釉、绿釉、青白釉等等。其实每种颜色还可以再细分，如青釉就可以分成豆青、粉青、天青、梅子青等等近20多种。要注意的是颜色釉的划分并不是根据肉眼对釉面颜色的判断来确定的，比如宋代福建窑的一些青白釉，直观看上去是白色的，但由于其所含各种微量元素的比例，决定了他仍是属于青白釉。窑变釉和结晶釉色应纳入色釉瓷范围之内。

单纯以釉色来装饰瓷器其实难度相当大，但是好的色釉器却正是以它的单纯、清丽、隽永而著称于世。如宋代汝窑天青釉、官窑粉青釉、龙泉窑梅子青等等。中国陶瓷艺人在宋代所达到的制瓷成就是至今无人能及的，而宋器主要就是各种颜色釉瓷。这里面除了工艺技术的因素之外，更重要的还是单纯的色釉器符合中国传统文化理念，符合中国人含蓄、内敛、儒雅的美学观、道德观。

清代康、雍、乾三朝曾大力仿制各式单色宋器，并达到了相当高的水准。一些新创烧的色釉器也是有极高的艺术品味的。清唐英《陶成纪事碑》记载御厂窑烧制的颜色釉就有35种之多。唐熙的郎窑红，其红如牛血，釉厚而润泽。缸豆红，又称美人醉，特点在于红釉面上散落着星星点点的绿苔。雍正朝的仿官釉、天青釉、天蓝釉，釉色明净清丽，优雅而华贵。乾隆窑器过多的装饰反而使得制瓷艺术走入一种误区，过份的夸张及渲染反映了当时皇室及国人的浮华、漂移的心态，这也正是大清帝国由盛转衰的起点。