到了明代，八仙桌的造型已基本完善，分为有束腰与无束腰两种形式，有束腰的工艺是，在桌面下部有一圈是收缩进去的，而无束腰的即四腿直接连着桌面。至清代时，八仙桌大部分改成带束腰的，腿有的也改成了三弯腿，牙板加了很多如拐子龙、浮雕吉祥图案等装饰性的部件，美观性很强，做工很精巧。

八仙桌结构简单，用料经济，一件家具仅三个部件:腿、边、牙板。桌面边长一般要求在0.9米以上，桌面边抹都做得较宽，攒框打槽，以木板做面心板，面心板通常为两拼，(在湖南湘潭一带，面心板一般为三块)，桌面心后面装托带，以增大桌面的牢固度及承重度，也有用瓷板、瘿木、云石作桌面的。

每逢正月初九，石狮人素有"拜天公"的习俗，这天，家家户户都会摆放这样的一张"八仙桌"，桌子上摆满各式供品，非常丰盛。此外，农历七月初七或者家有喜事时，石狮人家中也会出现这样的场景。通过亲子手工，再现家乡风俗，让孩子了解传统文化，这是一种值得提倡的方式 。

相传以前，布依人家办喜事，没有桌子，吃饭时只能用木头或石板摆在外面地下吃，大热天，晒得满头大汗;雨天，淋得周身湿。一天，一家接媳妇，中午摆饭时太阳变得火热起来，蹲在地上吃饭的亲戚朋友们个个被晒得满头大汗，但刚摆了两轮，天上乌云滚滚，下起瓢泼大雨来，地上的饭菜被雨淋得吃不成。大雨刚过，来了一帮人，自称是这家远方亲戚，一人骑驴，一人拄拐共八人，见地上的饭菜被雨淋得吃不成，来吃酒的亲戚们也被淋得不成样子，便问主人家，为何不摆在屋里吃。主人说，石板太重，不便搬动，木头在屋里又顺不转，只能在外面将就些。几位远方的"亲戚"问明原由后，一合计，决定为好客的布依人家创造一个好的办酒环境，让亲戚们能舒舒服服地坐在屋里吃饭，不遭日晒雨淋。于是几位"亲戚"叫主人把地下的饭菜收进灶房，又叫亲戚们把淋湿的衣服换掉，暂时不要到堂屋来。等亲戚们换好干衣服再来到堂屋时，只见几位远方来的"亲戚"已在堂屋摆上了一大排整齐的木方桌，四周还放上木条凳，请亲戚们按每桌八人坐下吃饭。主人见状后，激动得不知说什么好,只是一个劲地请几位"亲戚"到家神脚的那一张桌坐下吃饭，嘴里不停地念:"我的天哪，你们真是神仙哪!"嘴里念着，手边摆酒菜，等将酒菜摆齐后，几位"亲戚"突然不见了。这时所有的亲戚都感到奇怪，说他们可能就是仙人，有心来帮我们布依人家办好事的。据说这几位"亲戚"确实是天上的张果老、铁拐李等八位仙人。

后来布依人家就称这种桌子叫八仙桌，凡是办酒或亲戚朋友来，都用这种桌子摆饭吃酒。为了纪念八仙的功德，平时有好酒、好吃的东西，布依人家都要摆在家神脚的八仙桌上，表示对八仙的祭祀。

还有的传说为，八仙结伴云游天下。有一天，路过杭州，听人说杭州有个画圣吴道子，就一齐来拜访。

吴道子正在家中作画，忽见这么多客人来访，原来还是八仙，连忙上前把他们迎进房内，搬椅子倒茶忙了一通，海阔天空的谈论起来，不知不觉天已暗了下来。吴道子想:难得八仙光临，要招待他们吃饭，吩咐下人准备酒菜。可是这么多人没有一张大桌。吴道子灵机一动，大笔一挥，画出一张四角方方的桌子。正好够坐八个人。高高兴兴地吃喝起来。吕洞宾问吴道子:"吴先生这张桌子倒很实惠，叫啥名字?"吴道子想了想说:"我为你们而作，就干脆叫八仙桌吧!"

八仙桌在用于吃饭饮酒是可以围坐八个人，故名八仙桌。

从结构和用途上讲八仙桌的流行存在着很大的必然性。普遍认 为在大型家具中八仙桌的结构最简单，用料最经济，也是最实用的家具。其使用方便，形态方正，结体牢固。亲切、平和又不失大气，有极强的安定感，这也使得八仙桌成为上得大雅之堂的中堂家具。无论厅堂装饰的典雅还是简单，甚至粗糙，只要空间不是特别逼仄，摆上一张八仙桌，两侧放两把椅子，就会产生非常稳定的感觉，如一位大儒，稳定平和。

由于八仙桌的桌面比较大，数百年方可成才的珍贵硬木都很难出得如此完整，没有瑕疵的大料，所以除柴木外很少有整块料做成的桌面。