川桂生于亚热带地区，喜欢温暖潮湿的气候。生长环境要求年平均气温20℃以上，不能低于2℃。怕霜雪，在18℃左右的雨季中生长最快。成龄桂树对土壤的性质要求不严格，在沙质土、粘土、酸性土等土壤中均可很好地生长。如能种植在有深厚黄壤土的山坡地上，则最为适宜，也生长得最好。川桂幼苗期怕强烈的阳光照射，而成龄树则需要充足的阳光。

常生于山谷或山坡阳处或沟边，疏林或密林中，海拔(30-300)800-2400米。

川桂枝条为圆柱形，干时深褐色或紫褐色。叶互生或近对生，卵圆形或卵圆状长圆形，长8.5-18厘米，宽3.2-5.3厘米，先端渐尖，尖头钝，基部渐狭下延至叶柄，但有时为近圆形，革质，边缘软骨质而内卷，上面绿色，光亮，无毛，下面灰绿色，晦暗，幼时明显被白色丝毛但最后变无毛，离基三出脉，中脉与侧脉两面凸起，干时均呈淡黄色，侧脉自离叶基5-15毫米处生出，向上弧曲，至叶端渐消失，外侧有时具3-10条支脉但常无明显的支脉，支脉弧曲且与叶缘的肋连接，横脉弧曲状，多数，纤细，下面多少明显;叶柄长10-15毫米，腹面略具槽，无毛。

圆锥花序腋生，长3-9厘米，单一或多数密集，少花，近总状或为2-5花的聚伞状，具梗，总梗纤细，长1.5-6厘米，与序轴均无毛或疏被短柔毛。川桂花白色，长约6.5毫米;花梗丝状，长6-20毫米，被细微柔毛。

花被内外两面被丝状微柔毛，花被筒倒锥形，长约1.5毫米，花被裂片卵圆形，先端锐尖，近等大，长4-5毫米，宽约1毫米。能育雄蕊9，花丝被柔毛，第一、二轮雄蕊长3毫米，花丝稍长于花药，花药卵圆状长圆形，先端钝，药室4，内向，第三轮雄蕊长约3.5毫米，花丝长约为花药的1.5倍，中部有一对肾形无柄的腺体，花药长圆形，药室4，外向。退化雄蕊3，位于最内轮，卵圆状心形，先端锐尖，长2.8毫米，具柄。子房卵球形，长近1毫米，花柱增粗，长3毫米，柱头宽大，头状。

成熟果未见;果托顶端截平，边缘具极短裂片。花期4-5月，果期6月以后。

川桂生长在陕西、四川、湖北、湖南、广西、广东及江西。

川桂叶和川桂嫩枝挥发油的成分基本相同，但含量不同，川桂嫩枝挥发油的主要成分是芳樟醇(48.76%)、石竹烯(6.885%)、氧化石竹烯(6.14l%)、醋酸龙脑酯(4.867%)，而川桂叶挥发油的主要成分是芳樟醇(69.018%)、石竹烯(4.578%)，氧化石竹烯(2.717%)和醋酸龙脑酯(1.956%)。

川桂的繁殖方法以种子繁殖为主。

川桂是深根性树种，选土壤深厚、质地疏松、排水性良好的黄壤土为最佳，不宜在地下水位高，含沙质大的土壤中繁殖育苗。整地要全部翻耕晒田，待晒白了表土后，起畦宽1.2米，沟宽40厘米，打碎土块，推耙平整。2-3月份，当川桂种子果皮呈紫黑色时即可分批采收。收回的鲜果应放在水池中洗刷去果皮及果肉，之后捞起晾干表面水分就可播种。种子不宜于阳光下曝晒和长期久放。如到市场购买则需挑新鲜饱满果大的，买回马上洗净处理，晾干下地。

苗木锈病，及时清除发病的枯枝落叶;药物石硫合剂防治，可在发病初期用0.4度左右每10天喷一次;实行轮作减小初侵染源。

蛴螬，属鞘翅目金龟子科。利用金龟子的假死性，振落捕杀;②灯光诱杀成虫;③用75%锌硫磷、25%乙酰甲胺磷800-1009倍液毒杀蛴螬。

袋蛾。及时摘除袋囊，集中烧毁;对幼龄虫用90%敌百虫700-900倍液、80%敌敌畏1000-1200倍液喷霉;也可喷用青虫菌、苏云金杆菌、白僵菌等防治。

川桂枝叶和果均含芳香油，油供作食品或皂用香精的调合原料。

川桂树皮入药，功效补肾 和散寒祛风，治风湿筋骨痛、跌打及腹痛吐泻等症。