棱果刺通草：棱果刺通草与刺通草的区别在于棱果刺通草的萼齿明显，三角形，先端尖，果实扁球形，有10稜，宿存花柱长约2毫米。分布于中国云南（西双版纳、金平、澜沧）。棱果刺通草生于海拔1000-1500米的森林中。

刺通草生于海拔200-1500米密林或混交林内。刺通草为中性植物，粗生。性喜温暖至高温，向阳或荫蔽之地均可生长，生长适宜温度20-30℃，最佳日照为60-100%，耐热，耐荫，耐湿。

雪花树：雪花树是刺通草最常被栽培的的品种。常绿乔木，株高6-8米。单叶，叶掌状，直径30-60厘米，5-9深裂，近圆形，裂片披针形、先端渐尖，巨锐锯齿或羽状分裂，幼树常具假掌状复叶，并浅裂成7-11片浅裂叶，叶缘具锯齿。叶绿色，表面有白色斑纹，中间有条带。分布于印度、越南、中国南部和马来半岛。扦插繁殖或压条繁殖。

刺通草为常绿小乔木，高3-5米；枝淡黄棕色，幼时密被棕色绒毛，疏生短刺。叶大，直径30（-60）-45（-90）厘米，掌状5-9深裂；叶片长椭圆形至披针形，又具小裂片，常在基部有扇形的弯缺裂片，先端渐尖至长渐尖或钝尖，边缘有粗锯齿．两面或仅在下面散生棕黄色星状鳞片毛，侧脉在两面隆起；叶柄长30（-60）-90厘米，通常疏生短刺，密被棕色绒毛或无毛或仅基部被毛，具条纹；托叶与叶柄基部合生成二裂的鞘状。

刺通草的花序为伞形花序组成的圆锥花序，长约30-45厘米，被铁锈色绒毛；伞形花序有花；多数，径4-5厘米；苞片长圆形，长2.5厘米；花梗长4-9厘米；花褐色，萼被铁锈色绒毛，长约4毫米，边缘具稍明显的10齿；花瓣7-12，长5毫米，常合生成一帽状体，密被铁锈色绒毛；雄蕊7-12，花丝与花瓣近等长；子房下位，7-12室，花盘肉质，花柱合生为短柱状，柱头呈钝齿状。果近球形，径1-1.2厘米，无毛，稜不明显；花柱宿存，内具7-12粒种子。花期3-5月，果期5-6月。

刺通草分布于尼泊尔、柬埔寨、越南、老挝、印度、缅甸、锡金和中国。在中国分布于云南南部（西双版纳、思茅、耿马、澜沧、景东）、西部（凤庆、沪水）、东南部（金平、屏边、河口、马关、文山），贵州（贞丰）和广西（上林）。

刺通草的栽培基质以腐殖土或沙质壤土为佳。土壤需保持湿润，需要较高的空气湿度。刺通草成株的大根疏少，不耐移植，移植前需断根。

刺通草的繁殖方法采用播种法或扦插法，易成活，春季为刺通草的繁殖时期。

观赏：刺通草可作为园景树或大型盆栽栽培观赏。

药用：刺通草的入药部分为刺通草的叶、茎髓，性味微苦，平。功效祛淤止痛，滋补强壮。主治跌打损伤、创伤、腰痛和四肢乏力。

食用：在泰国，刺通草刚抽出来的叶子和挚枝常被食用。

刺通草

刺通草(原变种)

棱果刺通草

本属2种，分布于印度东部至马来西亚和波利尼西亚。我国仅西南产1种。

该变种与原变种的区别，在于本变种萼齿明显，三角形，先端尖，果实扁球形，有10稜，宿存花柱长约2毫米。