以煤为原料的化工生产中，粗合成气中含有大量多余的CO2、少量的H2S、COS等酸性气体，这些酸性气体对生产是不利的，其中的硫化物会造成下游生产中的触媒中毒，必须将其脱除和回收。因此低温甲醇洗的技术核心就是酸性气脱除技术。

煤化工行业比较常用的酸性气脱除技术有物理吸收法、化学吸收法。其中物理吸收法更加经济、成熟，广泛地应用于工业生产，其代表有低温甲醇洗法(Rectisol)、聚乙二醇二甲醚法(NHD)。

在煤化工领域，低温甲醇洗工艺具有举足轻重的地位。无论是煤的直接液化、间接液化，还是煤气化制取化工产品的工艺装置中，大多要有气体净化工艺，而低温甲醇洗工艺无疑是目前最具竞争实力、成熟的气体净化技术，已被广泛应用于国内外合成氨、合成甲醇和其他羰基合成、城市煤气、工业制氢和天然气脱硫等气体净化装置中。尤其是对煤(水煤浆)或渣(重)油为原料制取合成气的净化，采用此方法则效果更佳。在国内，以煤、渣油为原料建成的大型合成氨、合成甲醇装置中也大都采用这一技术。

低温甲醇洗工艺以冷甲醇为吸收溶剂，利用甲醇在低温下对酸性气体( CO2、H2S、COS等)溶解度极大的优良特性，脱除原料气中的酸性气体，是一种物理吸收法。低温甲醇洗工艺是目前国内外所公认的最为经济且净化度高的气体净化技术，具有其它脱硫、脱碳技术不能取代的特点，如:净化气质量好，净化度高，具有选择性吸收H2S、COS和CO2的特性，溶剂价廉易得，能耗低，运转费用低，生产运行稳定、可靠等。

该工艺气体净化度高，选择性好，气体的脱硫和脱碳可在同一个塔内分段、选择性地进行。低温甲醇洗工艺技术成熟，在工业上有着很好的应用业绩，被广泛应用于国内外合成氨、合成甲醇和其他羰基合成、城市煤气、工业制氢和天然气脱硫等气体净化装置中。在国内以煤、渣油为原料建成的大型合成氨装置中也大都采用这一技术。低温甲醇洗脱硫、脱碳技术特点如下:

(a)溶剂在低温下对CO2、H2S、COS等酸性气体吸收能力极强，溶液循环量小，功耗少。

(b)溶剂不氧化、不降解，有很好的化学和热稳定性。

(c)净化气质量好，净化度高，CO2<10ppm，H2S<0.1ppm。

(d)溶剂不起泡。

(e)具有选择性吸收H2S、COS和CO2的特性，可分开脱除和再生。

(f)溶剂廉价易得，但甲醇有毒，对操作和维修要求严格。

(g)该工艺技术成熟，全世界约有87套大中型工业化装置。该工艺需从国外引进。由于操作温度低，设备、管道需低温材料，且有部分设备需国外引进，所以投资较高。

(h)低温甲醇洗溶剂在低温(-50℃)下吸收，含硫酸气采用热再生，回收CO2采用降压解吸，脱硫采用气提再生，热耗很低。

虽然低温甲醇洗工艺投资较高，但与其它脱硫、脱碳工艺相比具有电耗低、蒸汽消耗低，溶剂价格便宜，操作费用低等优点。特别是脱硫的净化度高，对甲醇生产十分有利。

在煤化工企业中，每家企业都要应对原料组成、产品方案及装置规模的不同，来匹配不同的低温甲醇洗工艺。在生产企业自身科研能力不足的前提下，还要通过各类研究院以及煤化工工程公司，来进行对应的设计和技术开发。这类研究院及工程公司往往通过对低温甲醇洗装置工程设计数据、基础数据的研究，数学模型的建立，生产操作等经验的积累和总结，建立一套完善的工艺物性。

国内现有的低温甲醇洗工艺研发模式，是以国内企业和相关院校之间合作研发为主。比如惠生工程就与众多院校合作研究测定了多组分混合气体在低温甲醇中的溶解度数据，同时开发成功了优良的低温甲醇洗改性溶剂;惠生工程在:"一种回收低温甲醇洗尾气中甲醇的工艺，、"一种低温甲醇洗喷淋甲醇的再生工艺"及"一种用于低温甲醇洗工艺酸性气体脱除的改性溶液。"等低温甲醇洗领域，已申请的相关专利技术。