产江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖南、广东、广西、四川、云南。印度、斯里兰卡、缅甸、马来西亚、印度尼西亚、新几内亚岛及日本均有分布。模式标本采自印度尼西亚。

生于山坡、林地或林缘、道旁蔽荫处。淡竹叶耐贫瘠，喜温暖湿润，耐阴亦稍耐阳，在阳光过强的环境中，则生长不良，常表现为植株低矮、分蘖力降低、叶色发干偏黄等，观赏价值降低。其栽培用土以肥沃、透水性好的黄壤土、菜园土为宜。地植可选择通风好、无直射光的林中树下等遮阴处。盆栽可置于室内或阳光直射不到的阳台等处摆放。淡竹叶生长旺盛、分蘖力强，地植除药用等特殊需要外。

多年生草本，具木质根头。须根中部膨大呈纺锤形小块根。秆直立，疏丛生，高40-80厘米，具5～6节。叶鞘平滑或外侧边缘具纤毛；叶舌质硬，长0.5～1毫米，褐色，背有糙毛；叶片披针形，长6～20厘米，宽1.5～2.5厘米，具横脉，有时被柔毛或疣基小刺毛，基部收窄成柄状。

圆锥花序长12～25厘米，分枝斜升或开展，长5～10厘米；小穗线状披针形，长7～12毫米，宽1.5～2毫米，具极短柄；颖顶端钝，具5脉，边缘膜质，第一颖长3～4.5毫米，第二颖长4.5-5毫米；第一外秤长5～6.5毫米，宽约3毫米，具7脉，顶端具尖头，内稃较短，其后具长约3毫米的小穗轴；不育外稃向上渐狭小，互相密集包卷，顶端具长约1.5毫米的短芒；雄蕊2枚。

颖果长椭圆形。花果期6～10月。染色体x=24（Cheng，Hsu 1962）。

淡竹叶多为野生，少见栽培。人工繁殖籽播、分株皆可。籽播可于秋季果成熟时进行采集，以肥沃疏松的壤土或田园土作苗床，随采随播即可分株可在3月至5月份于野外采集挖取，进行分栽培育。分栽时要尽量保证每苗均具有较多的根系，剪去根部3厘米至5厘米以上的全部枝叶，以田园土栽种。盆栽观赏不宜分株，应选择根系发达、萌蘖旺盛的植株。栽时要使根部向四面舒展，栽后遮阴，保持土壤湿润，一般18天左右即可重新萌发。

株距最好不低于25厘米至30厘米，盆栽以每盆一丛为好。淡竹叶虽生性粗放，但合理的水肥管理会使其生长迅速、枝繁叶茂。在其新叶萌发时及开花期前后，可适量追施1次至2次较淡的腐熟饼肥水，地栽植株也可用淡尿素水灌根1次至2次。

选择生长健壮、根系发达的植株，修剪去部分过长、过密及受损的老根，以利于根系的再生，提早萌发新的根系。将修剪后的根部在3克/升至5克/升的高锰酸钾溶液中浸泡1小时至2小时。

将根部舒展，置于不透水的玻璃、陶瓷或塑料等器皿中，以陶粒、石子或小卵石等充填固定，加水以部分根系露出水面为宜。置于室内光线明亮处。新栽培的植株在新根及新叶长出前可每两天换一次水，正常养护一般春季10天至15天，夏季7天至 10天换一次水，平时要及时添水。换水时应适量添加水培植物专用营养液，以使植株生长健壮，提高观赏价值。

本科植物白粉病，主要为害叶片，严重时在叶鞘、茎秆、穗部也能发生。可选用20%粉锈宁2000倍液进行喷洒防治。地栽的植株易遭蝗虫危害茎叶，可用40%菊杀乳油2000倍至3000倍液进行喷洒灭虫。需注意的是：观赏栽培的植株可选用低毒无残留的化学药品进行病虫害防治，药用栽培为确保食用的安全性，应尽量避免使用。

栽后3～4年开始采收。在6～7月将开花时，除留种以外，其余一律离地2～5cm处割起地上部分，晒干，理顺扎成小把即成。但在晒时，不能间断，以免脱节；夜间不能露天堆放，以免黄叶。可连续收获几年。

其性味甘淡，能清心、利尿、祛烦躁，对于牙龈肿痛、口腔炎等有良好的疗效，民间多用其茎叶制作夏日消暑的凉茶饮用。

淡竹叶味甘、淡，性寒；归心、肺、胃、膀胱经；体轻渗泄，具有清热除烦，利尿通淋的功效。

淡竹叶做法

⑴凡外感热病，心烦口渴，热在气分者，可用生石膏、知母、芦根等配伍，以清热除烦止渴。

⑵若气阴两伤者，可再加麦冬、人参等，以益气生津。

⑶心经热盛下移小肠而致小便涩痛者，可用生地、木通、生甘草梢等配伍，以清心导热利尿。

⑷膀胱湿热蕴结小便淋沥赤涩者，可用海金沙、车前子、白茅根等同用，以清热利尿通淋。

炮制：取原药材，除去杂质及残根，抢水洗净，切段，干燥。炮制后贮干燥容器内，置通风干燥处。

适合人群：体虚有寒者、孕妇禁服。

功能主治：具有清热除烦，利尿通淋的功效十主治热病烦渴，口舌生疮，牙龈肿痛，小儿惊啼，肺热咳嗽，胃热呕哕，小便赤涩淋浊。

⑴《纲目》：去烦热，利小便，除烦止渴，小儿痘毒，外症恶毒。

⑵《生草药性备要》：消痰止渴，除上焦火，明眼目，利小便，治白浊，退热，散痔疮毒。

⑶《握灵本草》：去胃热。

⑷《本草再新》：清心火，利小便，除烦止渴，小儿痘毒，外症恶毒。

⑷《草木便方》：消痰，止渴。治烦热，咳喘，吐血，呕哕，小儿惊痫。

⑹《分类草药性》：治咳嗽气喘，眼痛。

⑺《现代实用中药》：清凉解热，利尿。治热病口渴，小便涩痛，烦热不寐，牙龈肿痛，口腔炎。

用药禁忌

⑴无实火、湿热者慎服，体虚有寒者禁服。

⑵孕妇忌服。

⑶肾亏尿频者忌服。

⑷不宜久煎，入食以鲜品为佳，煮粥时宜稀薄，不宜稠厚。

临床应用：

⑴竹叶石膏汤（《伤寒论》）治伤寒、温病、暑病之后，余热未清，气精两伤证 。身热多汗，心胸烦闷，气逆欲呕，口干喜饮，或虚烦不寐，舌红苔少，脉细数。竹叶6g，石膏50g，半夏9g，麦门冬20g，人参6g，甘草（炙）6g，粳米10g。上七味，以水一斗，煮去六升，去渣，内粳米，煮米熟，汤成去米，温服一升，日三服。方中竹叶清热除烦，兼以生津，为君药。

⑵竹叶汤（《外台秘要》）治眼赤。淡竹叶10g，黄连4枚，青钱20文，大枣（去皮核）20枚，栀子7枚，车前草10g。上六味，以水四升，煮取一升以洗眼，每日6～7遍。忌猪肉。方中淡竹叶配伍诸药有清热除烦，利尿之功。

⑶单味煎汤，代茶饮，预防喉痛。

常用配方

⑴淡竹叶治预防中暑：淡竹叶、大青叶、埔姜叶、金银花叶各10克，一枝香6克，水煎（或开水泡）当茶饮。

⑵治发热心烦口渴：淡竹叶10～15克，水煎服。

⑶治尿血：淡竹叶12克，鲜茅根30克，仙鹤草15克，水煎服。

⑷治尿路感染：淡竹叶12～15克，叮咚藤、凤尾草各30克，或灯心草10克，水煎服，每日1剂。

⑸治血淋、小便疼痛：淡竹叶、生藕节各30克，生地15克，水煎服，每日2次。

⑹治膀胱炎：淡竹叶15克，灯心草10克，叮咚藤6克，水煎服。

⑺治肾炎：淡竹根及块根、淡竹叶、杜枝杜（芯）各15克，水煎服，每日1剂。

⑻治口舌糜烂：鲜淡竹叶30克，车茶草15克，甘草3克，水煎服。

⑼治火热牙痛、牙龈溃烂：淡竹叶50克，生姜5克，食盐2克，生石膏30克，水煎，药液频频含咽。

⑽治热病口渴、心烦不安、口糜舌疮：淡竹叶、茅根、金银花各15克，水煎服，每日1剂。

⑾治肺炎高热咳嗽：淡竹叶30克，麦冬15克，水煎，冲蜜服，日2～3次。

⑿治小儿发热、惊风：淡竹叶、灯心、麦冬各6克，乌豆15克，竹心20条，柿饼1块，水煎服。

⒀治小儿水痘：淡竹叶、蒲公英、金素英各9克，金银花15克，水煎服。

⒁预防麻疹：淡竹叶12克，夏枯草30克，钱葱（马蹄）40-60克，水煎当茶饮。

⒂竹叶石膏汤(《伤寒论》)治伤寒、温病、暑病之后，余热未清，气精两伤证。身热多汗，心胸烦闷，气逆欲呕，口干喜饮，或虚烦不寐，舌红苔少，脉细数。竹叶6g，石膏50g，半夏9g，麦门冬20g，人参6g，甘草（炙）6g，粳米10g。上七味，以水一斗，煮去六升，去渣，内粳米，煮米熟，汤成去米，温服一升，日三服。方中竹叶清热除烦，兼以生津，为君药。

⒃竹叶汤(《外台秘要》)治眼赤。淡竹叶10g，黄连4枚，青钱20文，大枣（去皮核）20枚，栀子7枚。

⒄单味煎汤，代茶饮，预防咽喉痛。

亦名芩鸡舌草、碧竹草、竹鸡草、竹叶菜、淡竹叶、耳环草、碧蝉花、蓝姑草。