先把有璺的缸用绳子摽好，按缸壁厚薄，裂璺长短，挑选事先锻打好的铁锔子。将锔子背敲打出适当的弧度，略微砸去两个爪的棱角。按锯子的型号大小，用摇臂钻在璺两边钻眼儿，钻眼儿前，先在要钻眼的地方用錾子錾破光滑的缸釉。为增加锔子的拉力，一对钻眼儿的间距要比锯子长度略小。将锔子爪嵌入孔内，敲平敲实。锔子间距一般3寸~4寸。锔好后用尖锤子将璺两边的缸釉敲掉，沿璺涂抹腻子。腻子是用白口铁(铧铁)烧红，在红石头上擦成铁粉，用卤水拌湿，湿度以用手攥成团为宜，再用鸡蛋清调和均匀。抹过腻子的缸过月方可使用

锔缸钻孔使用摇臂钻，钻头对缸，钻上边的轴头顶在扁担上的轴碗内，扁担的一头有铁尖，可插在墙缝里、树干上，另一头夹在腋下，一面向下加压，一边摇动钻的曲柄。缸的两侧要用砖石等物塞紧稳好，不能滚动，钻眼儿不能偏，不能透，深浅适当。

锔锅，指用铁锔子锔铸铁锅的裂璺。用牵拉钻在锅璺两边钻透眼，选合适的锯子，敲出一定弧度，锔子爪入眼铆实。锔子在锅的反面，垫在砧子上，从里面用锤子敲打，至锔子爪铆平为止。锔子爪粗细长短要与钻眼匹配，锔子爪太粗会撑炸璺，太细铆不严，太长铆不平，太短铆不实。铆锔子时，下锤要准而轻，下锤重或敲偏，会把锅敲炸。铆完后从锅里面用白垩腻子擦腻裂璺。

锅烧漏了出现窟窿，将漏眼儿堵上，称锢露锅，有的称抵锅。古代，人们认为天像一口巨锅扣在地上。传说锢漏锅的手艺是受神话女娲炼石补天的启发。如果漏洞小而不明显，则手把锅沿锅底向上，对着太阳照看，找准位置，用石笔做上记号;再用铁钉钻洞，使其略大，用刀子刮反面洞的周边，去掉污渍铁锈。

锅底朝下将锅架起稳好，用坩锅熔化黄铜成液。然后用一只旧鞋底托起一把谷糠，谷糠正中弄一个小凹坑，将化好的铜液倒进坑内，从反面对准铁锅上钻好的孔，在铜液似凝非凝时向上一拖，铜液从孔中露出一些，另一只手拿起预先准备好的布卷用力一按一拧，里外两只手同时动作。待铜液冷却凝固，撤掉鞋底和布卷，漏洞即被铜铆钉铆好。这个过程即要掌握好铜液的温度，还要看露出孔外的铜液多少，太少锢不住，太多锅不平，太热托不出，太凉按不动，要快、准，一气呵成。

锢露锅也作锢漏锅，即修补有漏洞的破锅，与锔锅、锔缸、锔盆碗盘盏等均为小炉匠的服务范围。小炉匠也称锢露锅的。旧社会，无论穷富，许多生活用品是陶、瓷制品，只是档次不同罢了。贫穷人家损坏的陶、瓷器皿舍不得丢掉，修修补补锔锔就凑合着用了。使用的陶大量瓷中，缸、锅更是家家必备，为满足人们修复的需要，渐次产生了手艺人--小炉匠。

小炉匠的主要工具有坩埚、炉灶、风匣、砧子、锤子、钳子、钢锉、钻等。坩埚与炉灶配伍用于化铜、煅烧小铁件。炉灶为铁制、风匣为木制，为方便携带，形制较小。钻分3类，有摇臂钻、牵拉钻和陀螺钻，均用于钻孔。一般摇臂钻用于锔缸;牵拉钻用于锔锅、锔陶器;陀螺钻用于锔瓷器。前两种安装锋钢钻头，陀螺钻安装金刚石钻头，所以也称金刚钻。

这些工具都装在两只木箱里,小炉匠用一条四尺有余的小扁担(称一条龙)，担起两只木箱，走村串乡耍手艺。小扁担的三分之二处，镶一块铸铁，铁块上有凹槽作为轴碗，用于顶压摇臂钻。(如下图)一只木箱装较大的工具，箱子上有两只飞鸟造型，对面而立，鸟嘴里分别叼一条铜链坠，两条链坠中间挂一面小铜锣，担子一动，两边的铜坠摆动起来，从正反两面敲铜锣叮当作响，这就是小炉匠的"唤头"。另一只木箱，上边是抽屉，装小工具，下边则是与木箱连体的小巧、却风力很强的风匣。两只木箱上分别镶嵌着铜字:"走遍天下、海角天涯"、"老祖留传、万炉一家"。箱角用铜片镶包，箱体镶嵌吉祥图案。做工精细，其作用不仅为了装饰，也是显示其精湛手艺的无声广告。两只木箱各固定4根竹片，每面两根，上边拢合在一起用于插扁担。8根竹片行话称龙须。担起担子，三只钻和围裙挂在龙须上即是招牌。

小炉匠每到一村，小铜锣的叮当声即可招来顾客。他便找一处平坦、宽敞的地方放下担子，一边和围观者拉家常，一边摆放炉灶、风匣开始接活。

俗话说:"没有金刚钻，别揽瓷器活儿。"锔碗、碟、茶壶等瓷器，要用金刚钻钻眼儿钉锔子。锔子根据瓷器的档次也有好坏、贵贱之分。贫穷人家的粗瓷或陶器则用铁锯子，有钱人家的细瓷则用铜、银锯子，少数特别的还有的用金锯子。小炉匠耍一天手艺，如果只干些粗活，其实赚不了几个钱，贫穷人家连换一件新盆、新碗都舍不得花钱，没有多少钱好赚。使用高档锯子者必是高档瓷器，必是阔佬有钱人，这才有钱可赚。他们不只锔上裂璺的盆、碗，有的玩派，摆阔，喝茶用的茶壶茶碗都要镶上嘴儿、镶上把儿、镶上沿儿。民国年间镶一只壶嘴，金银不算，仅工钱就曾到过3块大洋。还有些"在理"的人物，除了将所用的茶壶镶上顶、嘴、把，还将原本完好的紫砂壶内装满黄豆，泡上水，然后将壶盖扎紧，使黄豆膨胀将壶撑出裂璺，再让小炉匠用金银锔子锔好，充古充老玩派头。

所谓"在理"，就是加入"理门"。"理门"是解放前专门戒烟、戒酒的组织，实际上是白莲教的分支。"红花绿叶白莲藕，三教原来是一家"，即指白莲教与青洪帮均为民间宗教团体。

后来反清复明的宗旨淡化了，只剩下戒烟、戒酒。提倡饮茶玩葫芦。葫芦是理门的标志，其色度和亮度代表信徒入道的深浅。喝茶讲究用宜兴的黑、红、紫泥壶，壶内茶不断，忌讳将水倒干。要在壶内培养"茶山"，即积累茶锈。"茶山"隆起的高矮大小，也是修道深浅的标志。将所用泥壶撑破再锔，也是显示资格老的一种投机方法。

小炉匠大多心灵手巧，除了以上活以外，镶包织布梭尖、修旱伞、雨伞、修锁配钥匙样样能做。滦南县倴城东有个龙落湾村，有位手艺人叫耿守礼，祖孙四代耍手艺。他手艺好人缘好，不但以一双巧手赚钱糊口，还利用行业的方便条件，暗中为八路军修理枪械、改造子弹等。1947年党组织发展他为该村第一名党员，继而担任第一任党支部书记。

小炉匠之间见面交谈，当着外行人为了保守行业秘密都使用行话、隐语。即使行内人见了面，如果不是熟人，也须盘一下道:当地的小炉匠会把围裙解下来，搭在对方的扁担上，意思是不能在此地揽活儿干。而对方如果很坦然地把围裙拿下来，并随口应道:"扁担好似一条龙，八根胡须向下行，能工巧匠当中走，走遍天下无人横。"即说明是一个祖师爷传下的行里人，不但可以在一块干活，如果有困难还可以管饭、管住、帮盘缠。

与其他行业一样，对自己本行的祖师爷十分尊崇。小炉匠与铜匠，锡匠原本是一家，共同尊奉"胡鼎真人"。其原名胡锭角，亦称胡定、胡祖。传说唐朝一个姓胡的年轻人，家道贫寒，从小从事磨镜、修补器皿之业，用以糊口。一日，他到附近的列子祠中，献上鲜果、美酒祭祀列子，祈求自己聪慧，学业有成就。晚上，梦见一人剖开其腹置书于腑内。醒来后，便满腹经纶，出口成章，变成一书生。尽管如此，他仍旧不放弃"洗镜铰锭之业"，因而远近闻名，被众人称"胡锭角"。

据说他身后留有三砧，顶砧传给锢露匠、拐砧传给锡匠、步砧传给秤匠。当初他所从事的"洗镜铰锭业"逐渐发展为铜、锡、银制造业，故被这三个行业奉为祖师，按时享受祭祀。

小炉匠收徒弟要求很严:必须尊师敬祖，心灵手巧，不走歪门邪道。除了教授行规、行话以便扩大耍手艺的范围，教手艺的基本功更是从严从难。瓷器活本就难做，师傅命徒弟先从难处下手，让徒弟将一个酒盅子摔3瓣，然后锔好，反复操作，直到满意为止。同时要求恪守艺德，不与坏人行方便，比如:决不为来路不明之人配钥匙等。