真空淬火的原理是在真空状态下把工件加热到淬火温度，当需要冷却时，先向炉内通入氮气启动风机，当风正常运转后再向炉内充入气,通过热交换器冷却，经风管送风，对工件进行淬火。

(1)工作尺寸：1000X600X600mm (2)工作真空度：5X10-5mbar (3)最大淬火压力：10bar (4)最高工作温度：1300℃。

见图2，该炉由送料传动装置、炉体和淬火装置三部分组成。淬火操作过程是：先把需要淬火的料放在进料传动链条（1），再开动驱动装置将材料送进炉内传动链条（3）上进行加热。当需要淬火时淬火水槽（13）水位上升，靠水封喷头（11）将水封住，达到规定水位时，多余水经回水漏斗（15）流入循环水池（14）中，打开出口炉门传动链条进行淬火。

卧式空气炉淬火装置占地面积较大，制品水平横向进入，变形较大，淬火效果不均匀，因而使用这种卧式淬火方法的人越来越少。

图2中：1一进料传动装置；2一进料炉门；3一炉内传动链；4一风机；5一炉膛；6一加热器；7一炉下室；8一调节风阎；9一导风装置；10一出料炉门；11一水封喷头；12一出料传动链；13一淬火水槽；14一循环水池；15一回水漏斗；16一下部隔墙。

真空淬火炉是真空热处理炉的主要类型，品种多、数量大、结构复杂、发展迅速。

各种类型的气淬真空炉的结构。立式和卧式单室气淬真空炉，单室炉加热和冷却在同一炉室中进行，结构简单，操作维修方便，占地面积小，应用一较多，立式和卧式双室气淬真空炉。这种炉子加热室与冷却室由真空闸阀隔开，工件在冷却室进行冷却时，加热室不受影响，因此，工件冷却速度较单室真空气淬炉快，由于双室炉冷却气体只充入冷却室，加热室保持真空，因而缩短工件时间（抽真空，加热等），生产效率较单室真空炉提高25%～30%左右，三室半连续式气淬真空炉，由进料室、加热室和冷却室组成，相邻两室间由真空闸阀隔开，连续式真空热处理炉生产效率高，节约能源，降低成本，适于连线生产和大生产运行，是今后真空热处理炉的发展方向。

随着工业技术的进步和产品加工质量与技术要求的提高，真空热处理加工钢种、合金范围的扩大，近十余年来，高压气淬真空炉，高流率真空炉和高（负）压高流率真空炉得到迅速发展，其特点是通常冷却气体压强为0.1～0.5MPa，有的高达2MPa甚至4MPa的高压气淬真空炉已投入运行，工件在高速气流下进行冷却。

执处理是齿轮制造的关键工序，渗碳淬火炉的选择至关重要。目前有井式渗碳淬火炉(下称井式炉)、密封箱式多用渗碳淬火炉，(下称箱式炉)和推杆式连续渗碳淬火炉(下称连续炉)三种。

1、井式炉：投资少，执处理质量不稳定，全部人工作业劳动条件差，生产能力小，适合小批量生产。

2、多用炉：投资中等，热处理质量稳定，全电脑控制，自动化作业，操作人员少，工作环境好。多用炉是间隙式生产，与井式炉相同，热处理技术要求不同的产品可以分开生产，可以渗碳、软氮化、调质等多用途作业，既可以大批量生产，又可中批量生产，生产能力比井式炉高，比连续炉低。

3、连续炉：投资大，装机容量大，热处理质量稳定，全电脑控制，自动化作业，不间断连续生产。热处理技术要求相同的产品操作简单，热处理技术要求不同的产品要进行复杂的区分和调整。适用于大批量生产，生产能力是三种渗碳炉中最大的。同时利于解决薄壁零件采用压淬工艺防止热处理变形大的问题。 作为主机配套产品，应选用多用炉或连续炉，井式炉基本不选用。