柏科植物的木材有香气，结构细致、均匀、纹理直，质地较重而坚韧；加工容易，刨面光滑，耐腐性较强；心边材区别明显，心材色深。为建筑、家具、门窗、舟车、柱材、椿木、桥梁、细木工及美术工艺等用材。其中扁柏、圆柏、侧柏、柏木、崖柏等属的木材，均为世界上高级商用材。有些种类为造林、固沙及水土保持的优良树种。不少种类的树形优美，叶色翠绿或浓绿，常被栽培作园林绿化或庭园观赏树。柏科木材具有树脂细胞，无树脂道，管胞无螺纹加厚、纹孔为单列，但南半球的Callitris属的一些树种具特殊的加厚，木薄壁组织通常存在并数量极多，交叉场纹孔多为柏木型，木射线管胞通常存在，但多数难于识别，木射线高数在针叶林中是最低的一科，管胞长度较短。柏科植物含有桧黄素、榧黄素、西阿多黄素、苏铁黄素和柏黄素；此外黄醇和二氢栎精在柏科叶中广泛分布。还有些品种被种植作为圣诞树。

日本柳杉是日本的国树；

墨西哥落羽杉是墨西哥的国树；

巨杉和红杉是加利福尼亚州的并列的州树；

落羽杉是路易斯安那州的州树；

北美白松木材可以防虫蛀，用来做家具；

刺柏浆果（杜松子）是造金酒的原料。

北美翠柏的木材是制造铅笔的主要用材；

福建柏的根可以提炼芳香油，用于药和化妆品生产。

柏科植物的花粉容易让部分人产生过敏致病，日本柳杉曾经造成问题。

刺柏是胶锈菌属真菌的宿主，这种菌可以造成苹果、梨等果树发生锈病。

柏科约22 属，南北半球各产一半；种数次于松科(Pinaceae)，近150种，分布几遍全球，部分种类为森林的主要树种或重要的造林树种，或为园林绿化树种。其中种类最多的为圆柏属（Sabina），主要分布于北半球；单种属近二分之一，它们是罗汉柏属 （Thujopsis产日本）、侧柏属 (Platycladus产中国与朝鲜)、福建柏属（Fokienia产中国）、小侧柏属（Microbiota产苏联远东）、Arceuthos（产欧洲南部至西亚）、Tetraclinis（产地中海马耳他、西班牙与非洲西北部摩洛哥、阿尔及尔、突尼斯）、Fitzroya与pilgerodendron (产智利)、Austrocedrus（产智利与阿根廷）、Octoclinis（产澳洲）、Neocallitropsis（产新喀里多尼亚）及Diselma（产塔斯马尼亚）。中国产8属约30种，分布几遍全国，其中福建柏为特有的单种属植物，单种属侧柏亦主产中国；另引入栽培1属15种。柏科植物早期的化石发现在缅甸、日本与埃及等地的侏罗纪地层之中，而较多的化石几乎都出现在北半球的第三纪沉积物中。现今分布于南半球的11个属除Callitris（在澳洲东部白垩纪与中新世）、Libocedrus (在新西兰中新世)、Widdringtonia（非洲南部第三纪）3属发现化石外，其他各属均未发现。

柏科植物是裸子植物中广泛分布于南北两半球的唯一的科，除刺柏属和圆柏属广布于北半球（北纬17°～70°，后者在非洲东部北纬14°至南纬12°亦有分布），柏木属分布于北美南部、亚洲东部、喜马拉雅山及小亚细亚外，其他各属均呈微域分布，为各地的特有属。分布于北半球的属除上述各属外，还有崖柏属（Thuja,约6种，分布于北美与东亚）、翠柏属（2种,1种产北美,1种产东亚）、扁柏属约 6种，分布于北美与东亚的日本和中国台湾）。分布于南半球的属除上述单种属外，尚有Libocedrus（约6种,分布于新西兰与新喀里多尼亚）、Papuacedrus （3 种，分布于新几内亚及摩鹿加岛）、Actinostrobus（2种，产澳洲东南部）、Callitris（约20 种，分布于澳洲、塔斯马尼亚与新喀里多尼亚） 与Widdringtonia (约5种，分布于非洲南部与东南部)。柏科植物在中国多零散分布，成林植物通常为圆柏属的某些种类和柏木（Cupressus funebris）、台湾扁柏与福建柏。圆柏属植物通常喜光、耐寒、耐旱、抗风、耐碱性土壤，多形成高山针叶林向高寒灌丛或高草甸过渡性疏林，常分布于云杉、冷杉、落叶松林的上限地带或它们不能生长的恶劣地带，往往是这些树种的阳坡替代种。柏木分布于泰岭以南、五岭以北的广阔地区，有天然林，也有人工林，喜温暖、湿润的气候和石灰岩发育的钙质土。台湾扁柏喜温和湿润、雨量充沛，湿度较大的生态环境，在台湾中央山脉海拔1300～2800米的中山至亚高山形成纯林或混交林。福建柏要求温暖湿润的气候与酸性黄壤和红黄壤，分布于华东、华中至西南，多零星生长，在局部地区（如广西都庞岭东坡）有较大面积的森林，主要分布在海拔700～1800米的常绿阔叶林或针阔混交林中。

北美香柏

学名： Thuja occidentalis L.

别名： 美国侧柏、金钟柏

科： 柏科 属： 崖柏属

产地分布：分布于北美东部，生于湿润的石灰岩土壤。中国郑州、青岛、庐山、上海、南京、杭州、武汉等地引种栽培，北京可以露地过冬。

形态特征：常绿乔木，高达20m，胸径2m。树冠塔形。树皮红褐色或桔褐无能；当年生小枝，扁平；3-4年生枝，圆形。两侧鳞叶先端内弯，中间鳞叶明显隆起；主枝上的叶有腺体。

生长习性：喜光，耐荫，对土壤要求不严，能生长于温润的碱性土中。耐修剪，抗烟尘和有毒气体的能力强。生长较慢，寿命长。

景观用途：北美香柏树冠优美整齐，园林上常作园景树点缀装饰树坛，丛植草坪一角，亦适合作绿篱。

培育繁殖：常用扦插繁殖，亦可播种和嫁接。

杜松

学名： Juniperus rigida Sieb,et Zucc

别名： 欧洲刺柏、普圆柏

科： 柏科 属： 桧属

产地分布：产于中国黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北北部、山西、陕西、甘肃及宁夏等省区的干燥山地；海拔自东北500m以下低山区至西北2200m高山地带。朝鲜、日本也有分布。

形态特征：常绿乔木，高12m。树冠圆柱形，老时圆头形。大枝直立，小枝下垂。刺形叶条状、质坚硬、端尖，上面凹下成深槽，槽内有一条窄白粉带，背面有明显的纵脊。球果熟时呈淡褐黄色或蓝黑色，被白粉。种子近卵形顶端尖，有四条不显著的棱。花期5月：球果翌年10月成熟。

生长习性：喜光树种，耐荫。喜冷凉气候，耐寒。对土壤的适应性强，喜石灰岩形成的栗钙土或黄土形成的灰钙土，可以在海边干燥的岩缝间或沙砾地生长。深根性树种，主根长，侧根发达。抗潮风能力强。是梨锈病的中间寄主。

景观用途：杜松枝叶浓密下垂，树姿优美，北方各地栽植为庭园树、风景树、行道树和海崖绿化树种。长春、哈尔滨栽植较多。适宜于公园、庭园、绿地、陵园墓地孤植、对植、丛植和列植，还可以栽植绿篱，盆栽或制作盆景，供室内装饰。

培育繁殖：播种、扦插繁殖。

黄金侧柏

学名： Platycladus orientalis(L.)

别名： 金叶千头柏 金黄球柏

科： 柏科 属： 侧柏属

产地分布：全国各地均有栽培。

形态特征：柏科侧柏属，侧柏栽培变种，矮型紧密灌木，树冠近于球形，高达3m。叶全年呈金黄色。

生长习性：喜光，耐旱，较耐寒，耐贫瘠，生长速度中等偏慢，寿命极长。

景观用途：枝叶金黄，形态可爱，点缀于绿地中十分醒目美观。

培育繁殖：扦插繁殖。

龙柏

学名： Sabina chinensis Kaizuca

别名： 龙桧 绕龙松

科： 柏科 属： 桧属

产地分布：原产中国长江流域。

形态特征：常绿小乔木，树冠呈三角状圆柱形或塔状圆锥形，上部渐尖，下部圆浑丰满并略向一侧偏斜。基部侧枝近地面而生，向水平和斜上方略带赤色，有纵裂和横裂，老皮呈薄片状剥落。全为鳞状叶。龙柏为雌雄异株，花单性。雄花球黄色，椭圆形，长2.5-3.5mm；雄花球圆形，直径6-8mm，表面

生长习性：龙柏为暖温带树种，耐寒力强，成龄植株在冬季可忍耐-18摄氏的温度。不怕酷暑，为阳性植物，但幼树比较耐阴。要求疏松富含腐殖质的中性土壤，在强酸性土中生长不良，能耐轻碱。怕水涝，较耐旱。

景观用途：龙柏的树形自然而丰满，叶片翠绿，将幼株栽入小盆可供室内案头陈设，因幼苗耐阴，可长期放在室内不用轮换。中性盆株是装饰大门两侧的名贵观叶植物。

培育繁殖：采用扦插法繁殖。

西伯利亚刺柏

学名： Juniperus sibirica

别名： 山桧、矮桧、西伯利亚杜松

科： 柏科 属： 刺柏属

产地分布：产于中国东北大兴安岭和小兴安岭高山上部。

形态特征：枝皮灰色，小枝密而粗壮。叶刺形，三叶轮生，先端急尖或锐尖。球果圆状形或近球形，熟时褐黑色。种子卵圆。

生长习性：生长在吉林长白山区海拔1500-20