浅黄铜黄色，表面常具黄褐色锖色。条痕绿黑或褐黑。具有强金属光泽。不透明。无解理，断口参差状，硬度6~6.5，相对密度4.9~5.2。可具检波性。

黄铁矿是半导体矿物。由于不等价杂质组分代替，如Co3 、Ni3 代替Fe2 或[As]3 、[AsS]3 代替[S2]2-时，产生电子心(n型)或空穴心(p型)而具导电性。在热的作用下，所捕获的电子易于流动，并有方向性，形成电子流，产生热电动势而具热电性。

理论组成(wB%)是:Fe 46.55，S 53.45。

常有Co、Ni类质同像代替Fe，形成FeS2-CoS2和FeS2-NiS2系列。随Co、Ni代替Fe的含量增加，晶胞增大，硬度降低，颜色变浅。As、Se、Te可代替S。常含Sb、Cu、Au、Ag等的细分散混入物。亦可有微量Ge、In等元素。Au常以显微金、超显微金赋存于黄铁矿的解理面或晶格中。

黄铁矿在氧化带不稳定，易分解形成氢氧化铁如针铁矿，纤铁矿等，经脱水作用，可形成稳定的褐铁矿，且往往依黄铁矿成假象。这种作用常在金属矿床氧化带的地表露头部分形成褐铁矿或针铁矿、纤铁矿等覆盖于矿体之上，故称铁帽。在氧化带酸度较强的条件下，可形成黄钾铁矾，其分布量仅次于褐铁矿。

世界著名产地有西班牙、捷克、斯洛伐克、美国和中国。我国黄铁矿的探明资源储量居世界前列，著名产地有广东英德和云浮、安徽马鞍山、甘肃白银厂等。 黄铁矿是地壳中分布最广的硫化物。在岩浆岩中，黄铁矿呈细小浸染状，为岩浆期后热液作用的产物。接触交代矿床中，黄铁矿常与其它硫化物共生，形成于热液作用后期阶段。在热液矿床中，黄铁矿与其它硫化物、氧化物、石英等共生;有时形成黄铁矿的巨大堆积。在沉积岩、煤系及沉积矿床中，黄铁矿呈团块、结核或透镜体产出。在变质岩中，黄铁矿往往是变质作用的新生产物。

晶形完好，晶面有条纹，致密块状者与黄铜矿相似，但据其浅黄铜黄色，硬度大，及其具有导电性可与黄铜矿进行区别。 性脆，受敲打时很容易破碎，破碎面是参差不齐的。

英文名称源于希腊字"pry"，意思为"火"，因为用锤子敲击黄铁矿会产生火星 。

磁黄铁矿在各类型的内生矿床中均可见到!基性岩体内的铜钼硫化物岩浆成因矿床:是磁矿铁矿的主要成因，常与黄铜矿(chalcopyrite)、镍黄铁矿(pentlandite，是一种重要的镍矿矿石)共生

有时可见大量的磁黄铁矿聚集，共生的矿物有黄铁矿、磁铁矿(magnetite)、黄铜矿、砷黄铁矿(毒砂，arsenopyrite)等等

磁黄铁矿极易转变为褐铁矿(limonite)!

加拿大、安大略的Sudbury--属于上述第一种类型的矿床，美国、田纳西州的Ducktown，墨西哥的Chihuahua，以及巴西、苏俄、德国、瑞典、芬兰、挪威等地。在台湾，则可以在金面山铅锌矿脉、木瓜溪下游的铜门-铜文兰铜矿等地发现磁黄铁矿的踪迹;但在金面山地区，磁黄铁矿有的仅数个微米(μm)大小;至于在铜门地区，夹杂在石英云母片岩、绿色片岩及硅质片岩中的磁黄铁矿与黄铁矿则是提炼硫磺的来源。

总括来说，磁黄铁矿具有三个相当特别的性质。其一，磁黄铁矿的组成特殊，其化学式为Fe(1-x)S(x=0~0.17)，亦即矿物当中的硫含量变化大约可达20%，若换算成原子数的话，每五十个铁原子就有五十到五十五个硫原子同时存在。

在自然界中，具有「铁磁性」的矿物除了磁黄铁矿之外，还有磁铁矿(Fe3O4)、磁赤铁矿(Υ-Fe2O3)和钛磁矿(Feo-Tio2-Fe2O3)。这些矿石在中国古代我们泛称之为「慈石」，亦即今日的磁石;不过你知道吗?在秦汉以前，中国的典籍里并没有「磁」这个字的，那么「慈石」这名字是什么意思呢?东汉高诱说:「石，铁之母也。以有慈石，故能引其子;石之不慈也，亦不能引也」，换句话说，中国古人以「慈母爱子」比拟磁石吸铁的现象，所以称磁石为"慈石"。

磁黄铁矿的结晶可能出现的对称型态有二:当硫含量较低，化学组成趋近FeS时，晶体结构呈六方对称，相反地，高硫含量的情形下，晶体则是属于单斜的对称型式;在自然界中，有时我们可以见到这两种结构在同一个磁黄铁矿中出现。不过仔细想想，毕竟这是两种不同的晶体结构与对称，而且也算是不同的化学组成，所以事实上，磁黄铁矿应该可以算是两种矿物的集合体的，只是矿物学家仍将它们视为是同一个矿物。

磁黄铁矿一如其名，是个具有磁性的矿物!它可是自然界中，仅次于磁铁矿之外最常见的磁性矿物喔!利用磁性，我们可以简单的将磁黄铁矿与黄铜矿、黄铁矿、镍黄铁矿以及白铁矿(marcasite)等外型颜色相近的硫化物矿物区分出来;不过事实上，每个磁黄铁矿矿石的磁力大小并没有一致性，有的磁力强，有的磁力弱，磁力的大小取决于矿物内部结构中铁空缺的多寡，空缺越多则矿石磁力越强。在陨石中，就有不具有磁性的磁黄铁矿变种被发现喔，它还有个别名叫做「陨硫铁」或「硫铁矿」(troilite)。

磁黄铁矿导电性高，且略具磁性。其磁性除与本身成份有关外(通常含铁愈多，磁性愈低)，还与结构中铁的空位分布有关，若空位规则分布，磁性较强，反之，则弱。

中国科学院兰州化学物理研究所研究人员2010年3月初通过表面活性剂辅助乙二醇溶剂热法首次实现立方体、八面体和球形黄铁矿单晶的选择合成。据介绍，这一研究成果将推动黄铁矿在光伏太阳能电池制备等领域的应用。

中国科学院兰州化学物理研究所先进润滑与防护材料研发中心王齐华研究员带领的课题组，通过表面活性剂辅助乙二醇溶剂热法首次实现立方体、八面体和球形黄铁矿单晶的选择合成。与传统的制备方法相比，该方法无需昂贵的单源前驱体或有毒溶剂，而且实现了对晶体形貌的控制。

据介绍，研究还发现产物形貌取决于表面活性剂的种类、氢氧化钠和硫的用量，并提出了可能的生长机理。该研究所用方法使得均一黄铁矿八面体和立方体晶体合成成为可能，对于其他金属硫族化物的制备具有指导意义。

自然界中仅由铁和硫构成的铁硫化物较少，有黄铁矿、磁硫铁矿、磁黄铁矿等。总体来讲，铁硫化合物拥有独特的磁性和电学性能，这些性能与铁和硫之间的化学计量比以及它们的晶体结构密切相关。在这些重要无机材料中，由于其独特的光电性能，黄铁矿广泛应用于光伏太阳能电池、锂离子电池电极材料等领域。此外黄铁矿在矿石初选、煤分离中也发挥关键作用。

据介绍，这项研究得到了国家重点基础研究发展计划、国家自然科学基金创新基金群体以及中科院知识创新工程重要方向项目的支持。

分布于各种类型的内生矿床中。在基性岩体内的铜钼硫化物岩浆床中，它是主要矿物成因之一，

与其共生的矿物有镍黄铁矿、褐黄铜矿;在接触交代矿床中，有时形成巨大的聚集，与其共生的矿物有黄铜矿、黄铁矿、磁铁矿、毒砂等。在氧化带，它极易分解转变为褐铁矿