红椎为常绿乔木，干形通直，高达25~30m，胸径可达1m。木材为半环孔材，心材大，边材淡红色，木材硬重、耐腐，刨削光滑，纹理略斜，结构粗，弦径干缩比中等，干燥后开裂小，握钉力强，极耐腐，切削容易，胶粘与油漆性能好，是家具、造船、车辆、建筑和农具、工具等良材。枝丫、边皮、碎材、刨花等是人造纤维、纸浆、纤维板，刨花板等的好材料。树皮和壳斗含鞣质10%~15%左右，为栲胶原料。果实富含淀粉，可供食用。

常绿乔木,树高可达30米。胸径80厘 米;外皮棕褐色或暗褐色,块状剥落,内皮淡红色。幼枝被暗黄色短绒毛和黄色鳞秕,2年生枝无毛。叶互生,两列,薄革质,宽披针形或卵状披针形,长6-12厘米,宽1.5-3厘米,顶端渐尖,基部楔形,全缘或顶端有细钝齿,背面密被红褐色鳞秕 。

红锥主要分布于华南的广东、广西、福建、台湾等的南部地区，相当于北纬18º30´~25º，

喜温暖湿润的气候，以年均温20~22ºC地区最常见，是亚热带季风常绿阔叶林中的优势树种。幼龄较耐荫，林中幼苗与各级高度的幼树普遍。在土层深厚、疏松、较肥湿的酸性土壤上生长良好。

红锥速生，在适生的气候范围和中等立地条件，树高年生长可达1m以上，胸径1cm，材积年生长可达15平方米/公顷;荫生长极强，干基或板状根基具"根出条"特性，能长成独立根系的个体，完全不同于从伐桩上长出的荫芽条。这种"根出条"无性繁殖方式，使红锥始终维持多维空间的生态位。这对红锥人工培育有重要实践意义。同时，红锥凋落物量多，改良土壤和涵养水源的作用很大，为华南丘陵地区与松、杉或其他阔叶树混交造林的上选树种。

红椎是优良速生树种,适应性强,生长迅速,分布区较广,木材材质硬、重中等,抗虫、耐腐,为群众喜用。红椎萌发力强,木材发热量高,也是优良的薪炭材树种。

采种于11~12月果熟，总苞由青转褐色采收，可堆放数目，置外爆晒，总苞开裂，取出种子。坚果易受虫蛀，忌日晒，宜即混沙贮藏。千粒重850g，发芽率60~70%。容器育苗的营养土的配制:含腐殖质量高圃地土或火烧土40%，红心土55%，磷肥3%，苗根土2%，捣碎拌匀过筛，然后装入直径8cm，高15cm的薄膜袋内，摆齐待用。沙藏种子于翌年4~5月胚芽长出地面，幼苗4cm左右时移入营养袋育苗。袋苗高30cm以上可出圃栽种。红锥可与马尾松、杉木或其他阔叶树混交，红锥混交比例占25~30%，并用插花星状混交，每公顷600~750株为宜，伴生树种间伐1~2次，红锥保留到主伐，培育大径材。这种混交方式范围可扩大到粤中南、粤北、粤西北等丘陵山地。不过，红锥与马尾松混交，有时要同时考虑培育目标。如二者均培育大径材，初植密度以1500~1800株/公顷为宜，混交比例6松4锥;如红锥培育大径材、马尾松中径材，初植密度1800~2505株/公顷，混交比例7松3锥或6松4锥，这在两树种同时造林，尤为明显，红锥生长快，竞争加强，红锥比例不宜过大，一般为7松3锥为宜。造林后3年，还应加强除草松土和必要的施肥，直至幼林郁闭。混交造林，由于红锥混交比例小，因此，间伐对象一般是马尾松、杉木。确定间伐强度的原则是让红锥有足够的营养空间，使其具有合理的树冠结构，培育成大径材。

为喜湿向阳高大长绿乔木，树龄为120-180年，平均成熟期为85年，胸高直径平均为65-85厘米，末梢枝节下无节平均高度为8.5米，年轮分布明显且略有交叉，树形高大挺直，树冠高大茂密，横断面年轮层面平均垂直距离为0.8-1.3厘米，年轮层面分布均匀，纵切面表材为浅红褐色，芯材为粉白色，成材色差分辨率较大，呈红白相间，褐红相间色谱，年轮花纹为深褐色，层次感强，树理粗犷，材质细腻，为大花纹纵横交错，立体效果极强，观赏效果极佳，透底性能极好，材质硬度适中，纤维间隙均匀，易于呼吸空气中高密度水分，而自身物理体积变化系数均衡，没有大幅度变化曲线，因此，具有较高级别的物理稳定性，不同于其他高硬度，高密度材种，从而被广为利用于高档家具和户外装饰木材材料。

在中国境内的分布情况:由于树冠高大浓密，并且树叶油绿，特别是花果季节，开放粉红色小瓣花朵，高大的树冠作为纳凉休闲，紫色的团状花蕾具有极好的观赏效果，因此在汉代由藩属国向皇帝供奉为宫廷树种，而引入中国中原一带，随时代的推移和年代的变迁，由宫廷传的市井，多为人工种植，集中分布于河南和安徽一带，多为房前屋后的遮阴和绿化之用，由于受异地条件和气候条件限制，在加之物种异化因素的影响，树干弯曲，树径偏小，无法形成大面积成林，不被工业原料选用，没有形成一定的木材供求蓄积数量。 药理作用:由于紫坚木喜湿的固有特点，树种浆质及焦油含量偏高，并且带有一定的苦涩味道，不宜虫卵滋生和寄生，并且有驱蚊去虫之功效，古代多用于制作宫廷木屐，澡盆，木桶等，具有较高的医用价值，被列入药科珍稀木本植物。

又名红菇，红椎菌是在漫长的岁月里形成的红椎林土壤腐殖层在高温高湿的特定气候条件下，自然生长的纯天然食用菌，每年只有 5-8 月 4 个月的生长期，年产红椎菌干只有 4 万多公斤，经国内大学的数位专家、教授 10 多年反复研究、试验，目前仍无法进行人工栽培。 因此，红椎菌便成了十分珍稀的纯天然野生菌。