喜阳光充足、通风良好的环境，耐干旱、高温和严寒，不耐阴，忌水涝。适宜在疏松肥沃、排水良好的中性至微酸性土壤中生长。

落叶灌木或小乔木，树干灰褐色， 小枝灰褐至红褐色，小枝细长，无毛，有光泽，绿色，向阳处转变成红色，具大量小皮孔；冬芽圆锥形，顶端钝，外被短柔毛，常2-3个簇生，中间为叶芽，两侧为花芽。 叶椭圆状披针形。

花生于叶腋，粉红色或红色，重瓣，花瓣较细，盛开时犹如菊花，花梗极短或几无梗；萼筒钟形，被短柔毛，稀几无毛，绿色而具红色斑点；萼片卵形至长圆形，顶端圆钝，外被短柔毛；花药绯红色；花柱几与雄蕊等长或稍短；子房被短柔毛。 花期3至4月，花先于叶开放或花、叶同放。花后一般不结果。

原产在中国清代，后失传。20世纪80年代中期，又从日本引种。

菊花桃雨季或连阴雨天注意排水，平时也不要浇太多的水，否则会因土壤积水造成烂根，轻则落叶，影响生长，重则植株死亡。要求有充足的阳光，地栽宜植于光线充足处，盆栽也要将花盆摆放在室外阳光明亮处，即使盛夏也不必遮光，以免因光照不足使花朵小而稀少。

菊花桃每年施三次肥，第一次在开花前，以磷钾肥为主，可促使花大色艳；第二次在开花后，以氮肥为主，使其枝叶繁茂；6月至7月是其花芽分化期，可施一至二次磷钾肥，并适当浇水，促其多形成花芽，有利来年开花。入秋后注意控制浇水，更不能施肥，以防止秋梢萌发，促使当年生枝条木质化。花前对植株稍作修剪，剪去枯枝、乱枝，使开花时株形达到最美状态。花后进行一次重剪，将开过花的枝条保留2至3个芽，以促发新枝，形成开花枝。对于生长过旺的枝条在夏季可摘心，以控制长势，多形成花芽。盆栽植株冬季可放在室外避风向阳处或在室内越冬，每年春季换盆一次。栽种时放些腐熟的饼肥末、骨粉等作基肥。

菊花桃植株不大，株型紧凑，开花繁茂，花型奇特，色彩鲜艳，观赏价值高，可用于庭院及行道树栽植，也可栽植于广场、草坪以及庭院或其他园林场所。菊花桃可盆栽观赏或制作盆景，还可剪下花枝瓶插观赏。

菊花桃以嫁接为主，可用毛桃、山桃、杏的一年生实生苗作砧木，也可用生长多年的老桃树桩上萌发的一年生枝条做砧木，接穗则用菊花桃的枝或芽。劈接也称枝接，在春季发芽前进行，接穗用上年生长健壮充实的枝条，砧木要求1.2厘米左右粗，将地面上的枝条剪去，从砧木中间劈开一条小缝，将菊花桃接穗的下端用利刀削成斜面，以使其与砧木缝相结合，然后用塑料绳捆扎结实，用土堆埋，勿使透风和日晒，一个月左右可恢复生长。

芽接最常用的繁殖方法，在每年的5-8月进行，砧木要求光滑而粗壮，直径约1.5厘米。选菊花桃当年生发育充实的枝条中段上的芽做接穗，在选择接芽时，要选择外形较尖的叶芽，只有这样的芽嫁接成活后才能顺利抽枝，而圆鼓饱满并被有较多白色绢毛者为花芽，不能选用。嫁接时，先在接穗芽的上、下方用利刀切开，再在芽的背面竖着切两刀，用力挑出0.3厘米厚的皮部，称为“模样”；再照“模样”的大小，在砧木上壮芽部位处，同样扣除芽片，再将接穗上的芽片扣上；也可将接穗上的芽切成“T”形，砧木也切成“T”形切口，把接芽插入切口中，使之互相吻合。最后自上而下用麻绳或塑料绳捆扎好，只露出叶柄及芽，捆扎不宜过紧，以免伤损芽片。10天以后若芽的颜色不变，即表示已经成活。嫁接后的管理嫁接成活的植株要及时抹去砧木上萌发的新芽，剪除砧木上的枝条，对于芽接的植株，当其接芽抽枝10厘米左右时，将砧木从接芽上方1.5-2.0厘米处剪断，以避免砧木上的枝条分散养分，促进接穗的生长。

花形酷似菊花;与普通粉色‘菊花桃’相比,花色为红色,鲜艳美丽;花期比多数观赏桃晚,是延长观光期的优良配套品种。

园林绿化。

无性繁殖（嫁接繁殖）。