灌木，高1-3米；二年生小枝黄褐色，表皮纵裂，片状脱落，当年生小枝褐色，无毛或疏被毛。叶纸质，椭圆形或椭圆状披针形，长3-11厘米，宽1.5-5厘米，先端渐尖，基部楔形或阔楔形，边缘具锯齿，齿端具角质小圆点，上面疏被糙伏毛，下面仅沿主脉和脉腋被长硬毛；叶脉稍离基3-5条；叶柄长8-12毫米，疏被毛。

总状花序有花7-15（-30）朵，下面1-3对分枝顶端具3-5花成聚伞状排列；花序轴长5-15厘米，疏被毛；花梗长6-14毫米，被糙伏毛；花萼褐色，外面疏被糙伏毛，裂片卵形，长6-7毫米，宽约3毫米，先端渐尖，尖头长约1.5毫米；花冠盘状，直径2.5-3厘米；花瓣白色，倒卵形或长圆形，长1.2-1.5厘米，宽8-10毫米，外面基部常疏被毛，顶端圆形，有时不规则齿缺；雄蕊30-35，最长的长达7毫米，花药长圆形，长约1.5毫米；花盘和花柱均无毛或稀疏被白色刚毛；花柱长约6毫米，上部稍分裂，柱头桨形或匙形，长1.5-2毫米。蒴果倒卵形，长约7毫米，直径约5毫米；种子长3-3.5毫米，具短尾。花期5-6月，果期8-9月。

绢毛山梅花由由奥古斯丁·亨利（Augustine Henry）于1888-1889年发现，1897年被引进法国，当时M.de Vilmorin从AbbéFarges获得种子。1900年，威尔逊（Wilson）为韦奇（Veitch）先生收藏时，将其引入英国。

分布于中国陕西、甘肃、江苏、安徽、浙江、江西、河南、湖北、湖南、广西、四川、贵州和云南（镇雄、巧家、文山、富宁、景东和漾濞）。生长于海拔350-3000米的林下或灌丛中。适应强，耐寒，能在山区、丘陵区生长，有较强的耐干旱瘠薄能力。

繁殖容易。蒴果于10月下旬至11月成熟；种子细小，千粒重约0.18克净种后，用布袋干藏或用薄膜袋密封，置冷库（5℃）或冰箱中贮藏，翌春播种。播种宜拌细山灰撒播于苗床上，再覆盖稻草，厚1厘米，以不见土为度。播后15天左右出苗，利用阴天或傍晚揭草，搭上荫棚，待苗高3-5厘米，气温在30℃以下时，可揭去荫棚，进行全光培育。一年生苗高20-30厘米，两年后即出圃栽植。该品种还可以进行扦插、压条繁殖。

观赏：绢毛山梅花实生苗开花早，2-3年生便能开花，观赏效果好。

药用：根皮可以入药。活血，止痛，截疟。用于疟疾，挫伤，腰肋疼痛，胃气痛。

列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》——无危（LC）。