乔木状，干高10-15米，直径20-40厘米。叶羽状全裂，长4-5米，羽片多，每2-5片靠近成组排列成几列，每组之间稍有间隔，线状披针形，最大的羽片长95-100厘米，宽约4厘米，顶端的稍疏离，较短，狭成线形（宽约2厘米），具1条明显的中脉，横脉细而密，两面及边缘无刺，背面中脉上被鳞秕，羽片先端浅2裂；叶柄及叶轴被易脱落的褐色鳞秕状绒毛。

花序生于叶腋间，长达1米以上，一回分枝，分枝多达80个或更多，每分枝长30-50厘米，之字形弯曲，基部至中部着生雌花，顶部着生雄花；花序梗上的大苞片（大佛焰苞）舟状，木质化，长达150厘米，宽达14厘米，顶端呈长喙状，背面具纵沟槽；花雌雄同株；雄花长7-16毫米（顶部的较短）；雌花长达4.5-6毫米，宽4-6毫米。果实近球形或倒卵球形，长3厘米，直径2.7厘米，稍具喙，外果皮光滑，新鲜时橙黄色，干后褐色，中果皮肉质具纤维，内果皮厚，骨质，坚硬，内果皮腔形状不规则，近基部有3个萌发孔。种子与内果皮腔同形，胚乳均匀具棱，中央有1个小的空腔，胚近基生。花期2月，果期11月至翌年3月。

金山葵喜阳光充足的环境，在深厚肥沃的微酸性土壤上生长良好，较耐荫，生长较快，耐寒力较强，能耐-5℃左右低温。金山葵喜阳光充足的环境，在深厚肥沃的微酸性土壤上生长良好，较耐荫，生长较快，耐寒力较强，能耐-5℃左右低温。

金山葵原产于巴西；广泛栽培于热带和亚热带地区， 中国南部的广东、广西、海南、福建、云南等省区有引种栽培。

金山葵采用种子繁殖。栽植13年左右的金山葵开始开花结实，果实成熟期采种可待种子自然成熟脱落时在地面捡拾，也可上树直接采集。果实采回后，在阴湿通风处堆沤至果皮腐烂时，及时清洗出种子，以免果皮生发蛆虫（因金山葵的果肉较厚）。晾干种子后即可播种或用湿沙贮藏。出种率约33%，种子千粒重2700克。因种子发芽适宜温度为20℃以上，因此7-9月撒播于沙床，并且播种前用38℃左右温水处理24小时，发芽率方可提高到60%，未经处理的种子发芽率只有30-40%。一般播后35天开始发芽，当沙床苗长到5-10厘米高时，可择阴雨天气将沙床苗移植到营养杯进行培育。

营养土可用腐叶土和泥炭土加1/4河沙或珍珠岩和少量基肥配制而成，移植苗木时，用黄泥浆根。夏季将金山葵置于荫蔽的环境，在苗木生长发育过程中应经常保持土壤湿润，每半月施尿素水肥一次，浓度为3-5%，培育一年后待金山葵长到30-40厘米时择阴雨天气带杯土植于畦地。定植地应选择深厚肥沃、疏松的微酸性土壤。移植前要深翻土地，施少量沤熟的桐麸作基肥，拌匀后即可栽植株行距一般以80厘米×80厘米或1米×1米为宜，栽植后一般要连续抚育2-3年，干旱时淋水，于生长季节每月追施氮肥或复合肥1次，干施（开沟浅施）或水施经过3年的培育，即可长成2米左右高的绿化大苗。

金山葵叶长且繁茂，干挺直，故可作为庭院观赏树，可散植、丛植于草坪或水边观赏，或列植作为行道树使用。 果实可食用。