炮制:拣去杂质，洗净，润透后切块或切段，晒干。
性味:苦，寒。①《本经》:苦，微寒。②《别录》:大寒，无毒。③《药性论》:平。④《纲目》:气寒，味苦，性涩。
归经:入肝、胆经。①《纲目》:厥阴肝、少阳胆经。②《雷公炮制药性解》:入肝、肾二经。
功能主治:清热燥湿，平喘止咳，明目。治细菌性痢疾，肠炎，白带，慢性气管炎，目赤肿痛，迎风流泪，牛皮癣。①《本经》:主风寒湿痹，洗洗寒气，除热，目中青翳白膜。②《别录》:疗男子少精，妇人带下，小儿痫，身热，可作洗目汤。③《药性论》:主明目，去肝中久热，两目赤肿疼痛，风泪不止;治小儿身热:作汤浴。④《日华子本草》:洗肝，益精，明目，小儿热惊，皮肤风痹，退热。⑤张元素:治女子崩中⑥《汤液本草》:主热痢下重，下焦虚。⑦《吉林中草药》:治肠风下血。⑧《黑龙江常用中草药手册》:治肠炎腹泻。⑨《陕西中草药》:治麦粒肿。
用法用量:内服:煎汤，1.5~3钱;或入丸剂。外用:煎水洗。
注意:脾胃虚寒者忌服。①《本草经集注》:大戟为之使。恶茱萸。②《药性论》:恶苦瓠、防葵。③《本经逢原》:胃虚少食者禁用。
干燥的枝皮呈卷筒状或槽状长条形，长30~70厘米，径1.5~3厘米，厚约3毫米。表面灰褐色或灰黑色，往往相杂不匀。外皮不平滑，有浅色斑点，内面黄白色或棕色，有光泽。质硬，易折断，断面黄白色，纤维性。无臭，味苦。水浸液黄碧色，并有蓝色萤光。干燥的干皮为长条状块片，不成卷，厚6~10毫米。外皮灰棕色，有红棕色斑点相同成不规则的斑纹，外皮剥离后，可见红棕色的内皮。内面浅棕红色，平滑。余与枝皮同。以整齐、长条呈筒状者为佳。
苦枥白蜡树树皮含马栗树皮甙、马栗树皮素等香豆精类及鞣质。
①消炎、镇痛作用
大鼠腹腔注射马栗树皮甙10毫克/公斤，对角义菜胶性、右旋糖酐性、5-羟色胺性及组织胺性关节炎有抑制作用，抑制的强度分别为35，28，20，8%。也有报告，马栗树皮甙对甲醛性关节炎亦有抑制作用，但弱于对角义菜胶性者，而对右旋糖酐性关节炎的抑制不明显。马栗树皮素在大剂量时对角义菜胶性关节炎亦有抑制作用。马栗树皮甙能抑制大鼠的肉芽肿形成(棉球法)，对豚鼠紫外线照射背部引起的红斑反应，也有抑制作用，马栗树皮素之作用较马栗树皮甙更显著，两者都有显著抑制组织胺引起的毛细血管通透性的作用，马栗树皮甙还有微弱的镇痛作用(小鼠热板法)，如以吗啡皮下注射5毫克/公斤的效力作为100%，则马栗树皮甙口服10毫克/公斤之效价为14.8%。
②对尿量及尿酸排泄的影响
早年报告秦皮甙有利尿作用，能促进家兔及风湿病患者尿酸的排泄。马栗树皮甙在大鼠及兔的试验中，各种给药途径均可增进尿酸的排泄。在家兔静脉注射马栗树皮甙后，最初半小时内尿量增加，此后血中尿酸浓度即见上升，半小时后尿量即逐渐减少，而尿中尿酸的排泄却不断增加。尿量之增加，仅指给药后短期而言(可能系肾小管重吸收减少所致)，给药3~4小时后，尿量仅为给药前的1/2。尿酸排泄增进之作用原理，据分析，系兴奋了交感神经系统;而且马栗树皮甙对肾脏也有直接作用，即抑制了对尿酸的重吸收所致。血中尿酸浓度之增高为肝中尿酸生成增加的结果。也有报告，马栗树皮甙对正常大鼠并无利尿作用，而对小鼠却有较显著的利尿作用。
③其他作用
马栗树皮甙对其他器官的作用一般皆不显著。对兔的血压、呼吸、肠管皆无作用。对豚鼠离体小肠、子宫、膀胱、胆囊及离体蛙心以及对兔在位子宫、兔耳血管、蟾蜍下肢血管亦无作用;亦不影响兔颈动脉、股动脉的血流量。马栗树皮素对兔有轻度升压作用，还能抑制离体蟾蜍心脏及离体兔肠，轻度收缩蟾蜍下肢血管，离体蟾蜍腓肠肌之兴奋性亦略有降低。秦皮煎剂还有某些抗菌、治疗慢性气管炎的作用。马栗树皮甙的化学结构与双香豆素相似，故有某些抗血凝作用，其4%溶液能吸收紫外线，故能保护皮肤，免受日光照射之损伤。
④排泄、吸收及一般毒性
马粟树皮甙口服后在小肠上部吸收，胃与大肠不吸收;注射后可出现于胆囊及尿中，肾上腺、睾丸及肾中很早即出现，亦可至脑中。大鼠无论口服或静脉注射，尿中及大便中皆有排出，以原形为主，豚鼠则主要在体内破坏。
马栗树皮甙3克/公斤或马栗树皮素1克/公斤腹腔注射于小鼠，皆不致死，故毒性很低;但也有报告马栗树皮素皮下注射250毫克/公斤即可致死的。日本秦皮提取物给兔灌胃每天3克/公斤，连续45周仅引起轻度的组织病变，如胃肠粘膜呈现分泌亢进、肠神经丛的膨大及肾小球、肾小管的退行性病变;长期注射给药，肝功能及末梢血象皆无显著变化。
①治疗细菌性痢疾
一秦皮煎剂:每40毫升含生药6钱，治疗小儿菌痢共50例。1岁以下每天8~10毫升，1~3岁10毫升，3岁以上15毫升，分4次口服。体温恢复正常时间平均为1.9天;大便次数恢复正常平均为8.1天;21例粪便培养至第3天以后均转为阴性。服药后有5例发生呕吐。
二秦皮素:各家所用的剂量不一。有人按每日口服50毫克的剂量，制成合剂，不论年龄大小，分4次服。治疗66例(成人30例，小儿36例)，有肯定的疗效，但与对照组用合霉素及四环素者相比，效果较差。有人按50~100毫克/公斤/日的剂量，分2~3次服，疗程5~6日，并按病情需要，配合各种对症处理，治疗77例，有效率在71%以上。有人用秦皮乙素按5毫克/公斤/日的剂量治疗67例，痊愈者41例，进步11例，无效15例。
②治疗慢性气管炎
取苦枥白蜡树摊皮制成1:1浓度的喷雾液，用气雾发生器射入气雾室，每次吸入30分钟，每日1次，每次2毫升;或制成浸膏片(每片含浸膏0.3克)，每日3次，每次2片内服。均以10天为一疗程。治疗530例，其中气雾组422例，经二个疗程，近控86例(20.3%)，显效140例(33.2%);气雾组另68例，经五个疗程，近控24例，显效23例;口服组50例，经三个疗程，近控3例，显效29例。部分患者的咳、喘、痰三症在服药第1天即见效，气雾组治疗3天内三症见效者占60%左右。对喘息症状与哮鸣音的近期控制尤为明显。
①治热痢下露者:白头翁二两，黄柏三两，黄连三两，秦皮三两。上四味，以水七升，煮取二升，去滓，温服一升。不愈，更服一升。(《伤寒论》白头翁汤)
②治慢性细菌性痢疾:秦皮四钱，生地榆、椿皮各三钱。水煎服。(《河北中药手册》)
③治腹泻:秦皮三钱。水煎加糖，分服。(《黑龙江常用中草药手册》)
④治赤眼及眼睛上疮:秦皮一大两。以清水一大升于白瓷碗中浸，春夏一食久以上，看碧色出，即以箸头缠绵，点下碧汁，仰卧点所患眼中，仍先从大眦中满跟着，微痛不畏，量久三、五度饭间，即侧卧沥却热汁，每日十度以上着，不过两日瘥。忌酢、萝卜(《近效方》)
⑤治麦粒肿，大便干燥:秦皮三钱，大黄二钱。水煎服。孕妇忌服。(《河北中药手册》)
⑥治妇人赤白带下，及血崩不止:秦皮三两，丹皮二两，当归身一两，俱酒洗，炒研为末，炼蜜为丸梧桐子大。每早服五钱，白汤下。(《本草汇言》)
⑦治小儿惊痫发热及变蒸发热:秦皮、茯苓各-钱，甘草五分，灯心廿根。水煎服。(《儿科撮要》)
⑧治牛皮癣:苦榴皮一至二两。加半面盆水煎，煎液洗患处，每天或隔二至三天洗一次。药液温热后仍可用，每次煎水可洗三次。洗至痊愈为止。(《全展选编·皮肤病》)
①《纲目》:梣皮，治目病，惊痫，取其平木也，治下痢崩带，取其收涩也。又能治男子少精，取其涩而补也。此药乃惊、痫、崩、痢所宜，而人止知其治目一节，几于废弃，良为可惋。《淮南子》云:梣皮色青，治目之要药也。又《万毕木》云:梣皮止水，谓其能收泪也。高诱解作致水，言能使水沸者，谬也。
②《本草汇言》:秦皮，味苦性涩而坚，能收敛走散之精气。故仲景用白头翁汤，以此治下焦虚热而利者，取苦以涩之之意也。《别录》方止男子精虚，妇人崩带;甄氏方又治小儿惊痫身热，及肝热目暗，翳目赤肿，风泪不止等疾;皆缘肝胆火郁气散以致疾，以此澄寒清碧下降之物，使浊气分清，散气收敛。故治眼科，退翳膜，收泪出;治妇人科，定五崩，止血带;治大方科，止虚痢，敛遗精;治小儿科，安惊痫，退变蒸发热。
苦枥木亚属下级分类