乔木或灌木。偶数羽状复叶，互生，无托叶，通常有叶柄;小叶2至多对，对生或互生，通常全缘。聚伞圆锥花序腋生、腋上生，或在老枝上侧生，单生或几个丛生;花单性，雌雄同株，辐射对称或两侧对称;萼片5，革质，凹陷，覆瓦状排列，外面2片较小，圆形，内面的常阔卵形或椭圆形;花瓣5或4，比萼片长，常匙形，有爪，内面爪之顶部有鳞片;花盘碟状或半月形，全缘或分裂;雄蕊(雄花)8，很少更多或较少，花盘内着生，比花瓣稍长，花丝扁平，通常被毛，花药长圆形或椭圆形;子房(雌花)2-3室，室间通常有凹槽，花柱短，顶端肿胀，全缘或2或3浅裂;胚珠每室1颗。果横椭圆形或近球形，2或3室，室间常有凹槽，果皮革质或稍肉质，两面被毛或仅外面被毛，很少两面无毛;种子椭圆形，两侧稍扁，无假种皮，种皮薄革质或脆壳质，褐色，通常无毛;胚小，弯拱，子叶肥厚，胚根小，乳突状。

约40种，分布于亚洲各热带地区，少数产伊里安岛。我国有3或4种。

鳞花木一名是拉丁属名之意译，初见侯宽昭《中国种子植物科属辞典》(1958)。

据《云南植物志》[ 1:264-265，图版62(4-6)，1977] 记载，四叶赤才 L.tetraphylla (Vahl)Radlk. emend. Leenh. 也产云南河口和马关。又该书编者认为云南植物和海南植物(即鳞花木 L.hainanexisis H. S. Lo)都"应属狭义的(?)L. tonkinensis Radlk."。鳞花木与L. tonkinensis的区别我们在发表该种时已作了比较。云南植物花序总状，单生，长在老茎上，花盘裂成5个腺体，小叶3对，最阔处在小叶上部，二面无毛，与L. tonkinensis有 区别。至于狭义的L. tetraphylla，其花盘半月形，子房有3棱，花瓣匙形，与云南植物差异更大。上述云南植物目前看见的仅限于少数花标本，没有看见果，不能作更全面的比较，故暂不收载。 分种检索表 1.小叶无毛，基部楔形或钝，非心形。

鳞花木产自于广东海南岛南部。模式标本采自崖县。

鳞花木生长于丘陵山坡倾斜处

片鳞苔属

1.可以防止水土流失片鳞苔属植物一般生长密集，有较强的吸水性，因此能够抓紧泥土，有助于保持水土。

2.可作为鸟雀及哺乳动物的食物有助于形成土壤

片鳞苔属植物可以积累周围环境中的水分和浮尘，分泌酸性代谢物来腐蚀岩石，促进岩石的分解，形成土壤。

3.作为空气污染的指示植物

由於片鳞苔属植物的叶为单层细胞结构，容易吸入空气中的污染物，对周围环境中的污染物较为敏感。

4.用作肥料及燃料

片鳞苔属可以用作肥料有可以增加沙土的吸水性，还也可以晒干作为燃料，用来发电。

5.用于园艺栽培

它还可用来包扎花卉、树苗等，既通风又保湿。