麻纤维具有棉纤维所不具备的透湿、透气、防紫外线和抗菌等许多优异特性，而且有吸波、消音和耐海水腐蚀等特殊功效。这种新技术的突破，不仅能够充分利用中国现有的纺织资源，而且能够大大降低生产成本，实现节能减排，充分利用宝贵的土地资源，同时对于全面提升国际市场竞争力具有重要意义。

要在韧皮中取得纤维，先要经过剥取和脱胶过程。苎麻的制取是先割取麻茎，打落枝叶、剥皮,或直接在田间将麻茎折断而剥取麻皮,再用刮麻器将表面青皮刮去(刮青)，洗净晒干而得原麻(生麻)便成为纺织厂的原料。原麻脱胶一般采用碱液高压煮练，日本有用水理机将原麻连结成带状进行化学煮练的，可获得顺直而洁净的纤维(精干麻)。

1896年法国发明剥麻机，日本在巴西经营的农场已用机器剥麻。在中国，苎麻的收割尚未机器化，因机器可能损伤苎麻的宿根而影响下一季生长。剥制和刮青也是手工操作。

亚麻在田间拔收后，经凉干晒燥脱去籽粒而成原茎。原茎经温水发酵或雨露发酵使部分胶质分解，晒干后成为干茎。干茎的木质在碎茎打麻联合机中被压碎，由高速回转的打手打落，分离出来的纤维再经人工在钉板上粗梳分级而成打成麻。粗梳时落下的短麻称一粗，联合机打落的木质碎屑中夹杂的短麻经处理后的纤维称二粗。打成麻、一粗和二粗都是亚麻纺织厂的原料。

黄麻、槿麻和苘麻有鲜皮脱胶、干皮脱胶和带杆脱胶三种方法。先将麻皮或麻茎扎成捆，浸没于池水或流水中，浸泡时间视水温而定，利用微生物发酵脱胶。待脱胶适度即行取出，在流水中洗净晒干即成熟麻(精洗麻)，为纺纱厂的原料。大麻麻皮和麻骨粘附抱合较紧密，剥皮前须先浸泡。

韧皮纤维的剥制和脱胶关系到纤维质量的优劣。麻茎收割要及时，过早则纤维产量低、强度差，过迟则纤维粗硬，剥制和脱胶困难。脱胶宜适度，偏生则纤维松散不够，过度则强度减弱，影响工艺纤维的长度。剥洗应洁净，否则杂质残留纤维上影响可纺性，使纱的质量下降。

纺织上采用较多的韧皮纤维有苎麻、亚麻、黄麻、槿麻、大麻、苘麻等。苎麻和亚麻的物理和化学结构很接近，纤维取向度都在80%左右，结晶度都在90%左右，强度高，伸长小，刚性比较大，吸湿和散湿较快,可纺性能较好,可纺制较细的纱线，织制细布，做成衣服后穿着挺刮、吸汗、不贴身、透气、凉爽,是夏季服装的良好材料,也是抽绣工艺品如床单、被罩、台布、餐巾、窗帘等的理想原料。苎麻和亚麻是帆布、水龙带、缝线、皮带尺等的上等原料。黄麻、槿麻、苘麻等纤维较粗，适宜做包装用布、麻袋、绳索、地毯底布等。这些麻类的吸湿性和透气性较好，适宜做粮食、食糖等的包装材料，其中以黄麻较好，槿麻次之，大麻、苘麻除部分用于黄麻混纺外，多数为绳索的原料。但有些国家部分品种的大麻纤维也可以作为衣着原料。

麻是一种很普通的传统农作物，种植历史悠久。长期以来，在麻纤维研究领域脱胶技术一直是世界性难题。由于其加工始终沿用麻纺工艺与设备，因而导致纤维品质低、可纺性不高，造成资源严重浪费。中国专家历经多年艰苦攻关，开展了从麻种植直到终端产品开发应用的全方位系统研究，终于攻克世界难题,并创造性地推出具有完整自主知识产权的系列科技成果，实现了高品质棉性麻纤维的工业化生产。目前，用此项新技术生产的棉性麻纤维已试用于军队迷彩作训服、衬衣等军服品种;所开发的民用系列服装已进入市场;一些新产品还远销欧美等多个国家和地区。

由于麻材料具有较强的抗灾害能力，在盐碱地、荒滩地均能很好地生长，且原料种植粗放，管理便利，尤其在中国耕地面积有限、目前每年棉花和粮食需求均存在较大缺口的形势下，麻种植不与粮棉争地，而且有利于调整和优化产业结构，并能够培植许多新的发展增长点，所以其经济、国防和社会效益极为可观。