落叶小灌木，高约1米；小枝短而纤细，褐色，被淡黄棕色皱曲长柔毛；老枝淡黄棕色或灰褐色，近于无毛。叶膜质，假轮生状，集生枝顶，长圆形或倒披针状椭圆形，通常长1.5-2.5厘米，宽5-9毫米，先端短钝尖，具硬的细尖头，基部宽楔形至近于圆形，边缘被淡黄棕色皱曲长柔毛，上面深绿色，干后黄绿色，下面淡绿色，两面密被淡黄棕色皱曲长柔毛，尤其在上面残留的毛基致使叶面粗糙，中脉在上面凹陷，下面凸出，侧脉和细脉在两面不明显；叶柄扁平，扭曲，长2毫米，被皱曲长柔毛。花芽宿存，鳞片椭圆状阔卵形，外面沿中部至顶端密被淡黄棕色皱曲长柔毛。伞形花序顶生，有花1-4朵；花梗长约1厘米，密被皱曲柔毛；花萼5裂，裂片椭圆状长卵形，长3.5毫米，宽2毫米，顶端钝尖，基部截平，边缘具裂片状锯齿，外面被皱曲柔毛；花冠紫色，漏斗状钟形，长2.5-3厘米，无毛，裂片5，倒卵形，长1.5厘米；雄蕊10，不等长，最长达3.2厘米，显著伸出于花冠外，花丝线形，中部以下被微柔毛，花药紫色；子房椭圆状长椭圆形，密被皱曲长柔毛，花柱长4厘米，丝状，无毛，柱头浅裂。果未见。花期6月。

生于海拔1 000米的河旁、岩石疏阴处。

产广西北部。模式标本采自广西龙胜（平水乡桃善村红滩笔架山）。

美艳杜鹃肥水管理

杜鹃生长发育要求酸性土壤（土壤pH值以5.5-6.5为宜）。由于北方土壤多偏碱性，因此盆土需用腐熟的松针叶土等腐植土混合配制。杜鹃的根系为须状细根，对肥料浓度及水质的要求严格，施肥时要遵循适时适量、薄肥勤施的原则。春季开花前为促使枝叶及花蕾生长，可每月追施一次磷肥。花后施1-2次氮磷为主的混合肥料。9-10月份孕蕾期施1-2次磷肥。在生长期、开花期肥水要求较多，冬季休眠、夏季生长缓慢时要控制肥水，以防烂根。杜鹃花喜湿润和凉爽的环境，北方气候干燥，应及时浇水并喷雾，以保持较高空气湿度。浇花水以矾肥水及雨水为好，如用常用水需加入少量硫酸亚铁及食醋。也可将西瓜或西红柿切成小块施入，对于改善土质及花朵质量也有良好效果。

美艳杜鹃整形修剪

为加速植株盛开，杜鹃常通过摘心来促发新枝，对于花朵簇拥、影响花形的可以提早疏蕾，这样不但使当年花大色鲜，也有利于植株来年生长开花。杜鹃萌发力强，枝条严重影响植株生长发育，降低其观赏性和商品性，因此需通过修枝来调整。修枝一般在春季花谢后及秋季进行，剪去枯枝、斜枝、徒长枝病虫枝及部分交叉枝，避免养分消耗，使整个植株开花丰满。

美艳杜鹃花期控制

杜鹃在秋季进行花芽分化，通过冷藏和加温处理，可以人为控制花期。要使杜鹃提前开花，可将其移至温室培养，控温在20-25℃，并经常在枝叶上喷水，保持80%以上的相对湿度，这样经过一个半月即可开花。要使杜鹃延迟开花，可将形成花蕾的杜鹃，让其一直处于低温状态，保持温度2-4℃，盆干时浇水，夏秋移出室外，2周后即可开花。

杜鹃花(Rhododendron)又名映山红，是我国十大传统名花之一，有“花中西施”之美誉。其栽培历史悠久，园艺品种极其丰富。由于它枝叶稠密、四季苍翠、花色繁多、鲜艳夺目，以之布置园林无处不可，用作盆栽随处相宜，极具观赏价值，深受人们的喜爱。白居易赞誉：“闲折两枝持在手，细看不是人间有；花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母。”

本种特多的淡黄棕色皱曲长柔毛，叶大小不等，假轮生状；萼片具少数粗大牙齿；雄蕊显著伸出于花冠之外，在本组中是特殊的，可能与锦绣杜鹃 R. pulchrum Sweet有密切的亲缘关系。

杜鹃花的记载，最早见于汉代《神农本草经》，书中将“羊踯躅”列为有毒植物。杜鹃花的栽培历史，至少已有一千多年的历史，到唐代，出现了观赏的杜鹃花，此时杜鹃花就已移栽入庭园栽培，唐代著名诗人白居易（772-846年）对杜鹃花情有独钟，不但写下了许多赞美杜鹃花的诗句，而且还亲自移植栽培，第一次移植未成活，写下了“争奈结根深石底，无因移得到人家”；820年终于移植成活，诗曰：“忠州洲里今日花，庐山山头去年树，已怜根损斩新栽，还喜花开依旧数。”据记载，唐贞观元年（785年）已有人收集杜鹃品种栽培，最有名的是镇江鹤林寺所栽培的杜鹃花。