四川（渡口、宁南、德昌、盐源）、云南（元谋），生长在海拔1100米--2000米。

苏铁类植物区别于其它大多数裸子植物的一个显著特点是雌雄异株。虽然攀枝花铁在自然状况下雌雄株比率近1：1，且自然状况下雄花盛开略多于雌花，但攀枝花苏铁在自然条件下很少结实，在有限的种子中还有20%左右为无胚种子。其中关键的因子便是传粉。在早期苏铁植物传粉媒介一直被认为是风，根据王乾等1995年在攀枝花苏铁自然保护区研究表明，攀枝花苏铁风媒传粉有效距离为2。55米，大于这一距离效果甚微，而自然状况下雌雄株距离很少有小于2。55米的。Norstog、Tang等证明象鼻虫（甲虫中的古老类群）参与了苏铁类植物的授粉，也有专家学者在攀枝花苏铁雄球花上发现了甲虫，可能为攀枝花苏铁自然状况下的传粉媒介。

攀枝花苏铁花期每年3一5月，主要集中在4月底5月初。攀枝花苏铁可连年开花。在自然状况下，受肥力等影响，连年开花的植株并不多见。通常雄花略多于雌花。雌雄花开花期比较接近，雄花略早于雌花盛开。单株雄花盛开期（传粉期）比较长，传粉盛期可持续4一7天，而单株雌花盛开期（传粉期）仅2一3天。在雌花盛开期未能及时授粉的雌花，胚珠不发育或偶发育为无胚种子。在攀枝花苏铁自然保护区科普区内，每年有大量的雌雄花盛开，虽雄花略早于雌花盛开，但各个花体个体盛开时间的差距，不须对花粉进行处理，在雌花盛开期间，基本都有成熟花粉进行人工授粉。在授粉对照过程中，授粉和授粉后适当喷水比较，授粉后适当喷水效果更佳。完全授粉雌株每花结实最多可达360粒，人工授粉平均每花结实为70粒左右。在人工授粉过程中，极易形成大小年，我们采用的办法是分片分年进行，在保证攀枝花苏铁正常生长的情况下进行人工授粉。

于第二年开进行催芽，胚根伸出，形成肉质幼根时进行装袋处理。采用湿藏法处理的种子，整个育苗过程近似于干藏法保存种子的育苗，但种子发芽时间较早，且种子发芽率达89%，幼苗一年保存率达69%，更适合攀枝花苏铁育苗。

分孽培育必需有足够的成年母树，且成年母树基部有分孽繁殖幼苗及芽包。进行分孽培育时，首先将幼苗及芽包从成年母树根部分孽出来，再进行人工培育。进行此工作受成年母树数量的限制，且对母树有较大影响，不宜大面积推广。

棕涧状常绿植物，高1-2。5米，茎干通常单一，覆被着宿存的叶柄基部。叶螺旋状排列，簇生于茎干的顶部，羽状全裂，长70-120厘米，叶柄上部两侧有平展的短刺；羽片70一105对，线形，直或微曲，厚革质，长12一23厘米，宽6一7毫米，上面中脉隆起，下面，无毛，先端渐尖，基部楔形、偏斜，边缘平或微反卷。雌雄异株；小孢子叶球单生茎顶，常偏斜，纺锤状圆柱形或椭圆状圆柱形，通常微弯曲，梗弯曲，长4-6厘米，密被锈褐色绒毛；小孢子叶楔形，长3-6厘米，先端宽三角形，中央有突起的尖刺，上面无毛，黄色或淡黄褐色，有光泽，下面具多数2一5（通常3-4）聚生的小孢子囊，最上部密被淡黄褐色绒毛；大孢子叶多数，簇生茎顶，呈球形或半球形，长14一18厘米，密被黄褐色至锈褐色绒毛；上部扁平，宽菱形或菱状卵形，长8一10厘米，宽4。5一6厘米，羽状半裂，裂片30-40，钻形，长1-4厘米；下部柄状，中上部两侧着生1一5（通常3-4）个胚珠；胚珠近四方形，无毛，金黄色，顶部红褐色，中央有小凸尖。种子近球形或微扁，直径约2。5厘米，假种皮桔红色，具薄纸质、分离而易碎的外层，种子倒圆锥状球形或倒卵状圆球形，种皮骨质，平滑。

攀枝花苏铁分布区地处金沙江中段，地势陡峭，河谷深切，山体相对高度大，地形封闭，受干热河谷气候效应的影响，其气候冬季温和，日照充足，热量丰富，属南亚热带半干旱河谷气候类型。年平均温约20℃，最低温-1---2℃，极端最高温达40。7℃；年降水量约760毫米，干湿季明显，6--10月为湿润季，占全年降水量的89%，11--5月为旱季；年平均相对湿度61%，2--5月则低于50%；无霜期294天。土壤为石灰岩、砂页岩母岩发育而成的山地碳酸岩红褐土和山地黄褐土，呈微酸性至中性（偶有碱性）反应。

攀枝花苏铁为我国特有的古老残遗种。它的发现，不仅表明横断山区仍存在有天然苏铁群落，而且把苏铁属植物分布的北界推移到北纬27°11′，对研究植物区系、植物地理、古气候、古地理及冰川都有重要的意义。

攀枝花苏铁发现之后，攀枝花市科委非常重视，园林部门采取了一些保护措施，但破坏现象仍未完全杜绝。建议尽快在其分布集中之地--把关河及格里坪，建立攀枝花苏铁专项自然保护区。其它产地亦应采取保护措施，严禁挖掘植株。有关单位应积极繁殖，以满足城市绿化的需要。

攀枝花苏铁分布区地处金沙江中段，地势陡峭，河谷深切，山体相对高度大，地形封闭，受干热河谷气候效应的影响，其气候冬季温和，日照充足，热量丰富，属南亚热带半干旱河谷气候类型。年平均温约20℃，最低温-1---2℃，极端最高温达40.7℃;年降水量约760毫米，干湿季明显，6--10月为湿润季，占全年降水量的89%，11--5月为旱季;年平均相对湿度61%，2--5月则低于50%;无霜期294天。土壤为石灰岩、砂页岩母岩发育而成的山地碳酸岩红褐土和山地黄褐土，呈微酸性至中性(偶有碱性)反应。攀枝花苏铁成丛生长，群落中乔木植物稀疏低矮，外貌呈稀树灌丛，其组成种类因海拔的不同而略有差异。

棕涧状常绿植物，高1-2.5米，茎干通常单一，覆被着宿存的叶柄基部。叶螺旋状排列，簇生于茎干的顶部，羽状全裂，长70-120厘米，叶柄上部两侧有平展的短刺;羽片70一105对，线形，直或微曲，厚革质，长12一23厘米，宽6一7毫米，上面中脉隆起，下面，无毛，先端渐尖，基部楔形、偏斜，边缘平或微反卷。雌雄异株;小孢子叶球单生茎顶，常偏斜，纺锤状圆柱形或椭圆状圆柱形，通常微弯曲，梗弯曲，长4-6厘米，密被锈褐色绒毛;小孢子叶楔形，长3-6厘米，先端宽三角形，中央有突起的尖刺，上面无毛，黄色或淡黄褐色，有光泽，下面具多数2一5(通常3-4)聚生的小孢子囊，最上部密被淡黄褐色绒毛;大孢子叶多数，簇生茎顶，呈球形或半球形，长14一18厘米，密被黄褐色至锈褐色绒毛;上部扁平，宽菱形或菱状卵形，长8一10厘米，宽4.5一6厘米，羽状半裂，裂片30-40，钻形，长1-4厘米;下部柄状，中上部两侧着生1一5(通常3-4)个胚珠;胚珠近四方形，无毛，金黄色，顶部红褐色，中央有小凸尖。种子近球形或微扁，直径约2.5厘米，假种皮桔红色，具薄纸质、分离而易碎的外层，种子倒圆锥状球形或倒卵状圆球形，种皮骨质，平滑。

常见的种类为锥连栎Quercus franchetii Skan、毛叶橄仁Terminalia franchetii Gagnep.、野漆Toxicoden dron succedaneum ( L.) O.Kuntze.、东桑子Dodonaeaviscosa (L.)jacq.、金沙羊蹄甲Bauhinia delavayi Franch.、毛叶柿Diospyros mollifolia Rehd et Wils.、雅致雾水葛Pouzolzia elegans Wedd.、毛秃银叶线铁莲Clematis delavayi var.calvescentsSchneid.、小菅草Theneda hookeri (Griseb.)A.Camus