灰蓬，有些地方又叫水蓬、飞蓬、蓬柴。生于丘陵，山地，荒滩，是一种含碱较高的草木植物，籽生。发芽时是极小，极嫩，极翠绿的两片嫩叶，长大后成蓬状，茎银白色，叶细小如针，酷似鹿头上的茸角，又好似嫩绿晶亮的翠果，秋季开黄色小花，花落结籽，结籽后叶变枯黄而落，只剩枝干和籽，风吹籽落，来年再生长。

灰蓬含碱性强，籽粒又含淀粉多，可做饲料。三年困难时期，人们磨其籽面充饥，苦涩难咽。

日本动画片《中华小当家》第十一集中所提及煮出“碱水”的黑色石头，就是蓬灰。

蓬灰的原料是生长在干山旱岭上的一种野生植物——蓬蓬草，深秋枯黄后

烧成的灰就叫蓬灰。过去，人们用它代食用碱擀面蒸馒头，现在就只有拉面馆用得着它了。正宗牛肉面非用蓬灰水和面不可，否则，既抻不出细如棉线的“一窝丝”，也不会有筋道柔韧的口感。

烧蓬灰，是在深秋，庄稼收拾完了之后，人们或骑驴或赶车，去到草蓬生长的地方，安营扎寨，搭个窝棚，垒个土灶，就开始工作了。

人们先把一坡一洼的灰蓬棵拔下来，扔在那儿，让风吹日晒。等把那一坡或一洼的灰蓬棵拔到差不多的时候，就在顺风的地方挖一个很大的灶坑，把晒得半干的灰蓬塞进去，点燃。

这时候，你站在高处，夕阳如熟透的柿子，挂在山顶，大地明暗分明，光线嫣红柔和，原野趋于静谧。几缕乳白的，淡蓝的烟雾斜斜地升起来，像一株株被风吹斜的树木。在夕阳的照射下，和渐渐暗淡的大地形成鲜明的对比。夕阳，原野，风和烟雾，还有远山，村庄，构成一副水墨画。风景也好，水墨画也罢，只不过是供有闲情逸致的文人墨客们欣赏的景色，而对于这些烧制蓬灰的庄稼人，是无暇顾及这些虚无的东西的，景物再好能当饭吃？他们的心思全用在自己的工作上，只有收获是最实在的，在他们心目中那才是美。

这时候，女人开始烧水做饭了。当然是最简单的掐疙瘩。男人就把那些干干湿湿的蓬棵不间断地塞进灶坑，比比啪啪地烧，经风一吹，就燃得更旺，男人黝黑的脸膛被烤成古铜色。

等把灶坑烧满了，拔下的灰蓬也差不多烧完。于是，停下来，待火一灭，就在热灰里倒上水，呲啦啦，冒出一股浓浓的白烟。

这时候时间已经不早了，男人用长绳把驴子栓在附近有草的地方，女人在地窝棚里铺开毡袄拉开皮袄，男人女人和衣相拥着。女人望着满天的星星还在想心事，男人的酣声就已经惊天动地了。

太阳出山的时候，也是深秋最冷的时候。夜里落了霜，大地像一个老妇人，多皱的老脸搽了一层雪花膏似的，很是难看。窝棚里的男人和女人像冬眠的一对旱獭，沉沉地还在梦里。整个原野也睡着了一样，静静的，清冷的风声是它均匀的酣声。

日上三杆的时候，人们醒了，一个个从温热的皮袄里钻出来，男人迎着太阳，长长地打个哈欠，再伸个懒腰，懒懒地前走几步，背过身子，洒上一泡；女人也不避男人，就在不远出，裤子一丢，屁股亮亮地，耀得男人不敢睁眼。

坑灶里的灰已经冷却，男人用铁锨把结了块的灰撬起来，一块一块的一大堆。绿澄澄的，像炼化的玻璃，又似烧过的炉渣。

他们拿回家，留一些自己用，其余的几毛钱一斤卖了。还有的就当礼物送给城里的亲友。

听老年人说，在他们小的时候，蓬灰除了食用，还用来洗衣服，洗头。那时候农村里没有食用碱，也没有洗衣粉和肥皂，所以，烧蓬灰是农家必不可少的事情。

现在烧蓬灰已不再是为了自己食用，而是一种赚钱的营生了。他们把蓬灰送到专门的加工厂，工厂再进行复杂的程序，加工提炼成白色粉末，出售给所有的牛肉面馆和各类面食店。

蓬灰出自天然，成份纯真。用此灰化水，蒸出的馍馍蓬松绵软可口。现如今风靡全国的牛肉拉面非此不成。蓬灰，还是制作酿皮、灰豆汤、面包、糕点的上好佐料，比人工食用碱要好出许多。

现在市面上使用的蓬灰一种是蓬草烧成的，一种是企业根据蓬灰成分配制的，蓬灰里面含有铅、砷成分，但含量远远低于国家规定的标准。卫生监督所一直定期不定期对牛肉面馆使用的蓬灰进行抽检，发现配制蓬灰的铅、砷含量还低于烧制蓬灰。

蓬灰的原料是生长在干山旱岭上的一种野生植物——蓬蓬草，深秋枯黄后烧成的灰就叫蓬灰。过去，人们用它代食用碱擀面蒸馒头，现在就只有拉面馆用得着它了。

正宗牛肉面非用蓬灰水和面不可，否则，既抻不出细如棉线的“一窝丝”，也不会有筋道柔韧的口感。

甘肃省质监局的工作人员表示，目前市场上90%的蓬灰都是甘肃力司食品科技有限公司生产的，该公司已于2010年3月份因二氧化硫超标被停产整顿了，而二氧化硫超标会影响人的肠胃系统，导致恶心呕吐，还会影响钙质吸收。

多数食杂点使用的添加剂“速溶蓬灰”实为甘肃、河北等地化工厂生产的剧毒工业硼砂

4月28日下午，辽宁省质监局稽查局和大连市质监局稽查队的执法人员根据市民举报，查获了一家非法使用食品添加剂的凉皮加工点，现场查封了几袋非食品添加剂“速溶蓬灰”和半袋2.5公斤重的、国家明令禁止在食品中添加的有毒化工原料硼砂。

执法人员表示，在食品添加剂的相关目录中并没有“速溶蓬灰”，因此这种物质是不允许添加的物质。于是，执法人员立即对“速溶蓬灰”进行了查封。

打开塑料袋，执法人员闻到了一股刺鼻的味道。因怀疑是次硫酸氢钠甲醛（俗称吊白块），执法人员当场从这袋可疑物质中抽取了样品，连同2.5公斤已经加工成品的凉皮，一起送到大连市质检所进行检测。29日上午，大连市质监局向新闻媒体通报了最终的检测结果。据检测报告显示，这种名叫“凉皮王”的白色粉末物质其实是氯化钠、碳酸钠等几种物质的混合物，里面含有高达26%的硼砂。从成品检测看，每公斤凉皮竟含有高达689毫克的硼。据李老板讲，该加工点日产凉皮300余公斤，主要送往全市农贸市场、路边摊点等地。

据了解，硼砂是硼酸钠的俗称，为白色或无色结晶性粉末，婴儿食入2~3克便可致死亡，成人致死量为15克，因此硼砂也被一些人称为“毒王”。我国《食品卫生法》和《食品添加剂卫生管理办法》明令禁止硼砂作为食品添加剂使用。接到检验报告后，大连市质监局立即派出执法人员查封了该加工点，责令其停产整顿。

近日有网友在微博上称，兰州拉面里添加了拉面剂，而拉面剂主要成分是蓬灰，可能致癌。此微博引起了网友热议，众多西北网友站出来辟谣，力挺兰州拉面。昨日，北京农学院食品科学系仝其根教授也表示，拉面剂实际上是根据蓬灰的成分复配出来的，在制作中剔除了蓬灰中的有害物质。

网传兰州拉面致癌遭网友反驳

声称“兰州拉面也不能吃”的微博是“迪尔马奇官方”前日发出的，微博里称，为了使拉面更有弹性，所有兰州拉面馆都在使用拉面剂，而拉面剂的主要成分是蓬灰，含有大量致癌物质砷。现在兰州拉面都用这种制剂来使得面粉更有弹性。如果将蓬灰放入纸杯会出现氧化，而把拉面剂溶液倒在光滑地板上会出现更恐怖的腐蚀现象。

该条微博发出后立即被大量转发，部分网友感到震惊，称不敢再吃兰州拉面。但不少网友力挺兰州拉面，称此微博内容为“一个已传播多年的谣言死灰复燃”，戏称兰州拉面是躺着也中枪。

2006年就曾出现类似谣言

记者随后搜索发现，早在2006年底，南京某媒体就播出过一期拉面剂可致癌的报道，报道在当地乃至全国引发了市民的愤怒和恐慌。事后，南京和甘肃的卫生质检部门共同对报道中出现的拉面剂进行了全面的资质验证，经检验，该拉面剂是完全安全的，对人体没有任何不良作用。

随后，南京市政府出面辟谣，称报道失实。该媒体也发布了更正声明，并公开道歉。

报道中涉及的拉面剂生产商兰州大学力司化工厂，还在2008年发布了一个郑重声明称：拉面剂（蓬灰）是兰州大学研制的食品添加剂，它是传统蓬灰的优良替代品，完全克服了传统蓬灰（传统的兰州拉面剂）重金属含量高、生产过程容易破坏环境的缺点，经过甘肃省各级质检部门的严格论证和检验，并通了国家卫生部的审核，是一种安全卫生的新一代的食品添加剂。

回应

“如果真有毒，不会传承至今”

昨日，在海淀区的学清路上开拉面馆多年的马先生，听说网上兴起“兰州拉面致癌”的言论，不禁笑了。“我爷爷的爷爷就在用蓬灰做拉面，如果真的有毒，拉面就不会传承至今了。”

马先生每天要卖出近千碗牛肉面。当被问及蓬灰是否被广泛使用时，这位土生土长的兰州人风趣地说，兰州人都知道，蓬灰是做兰州拉面必备的材料，“没有蓬灰，面拉不开”，而对于蓬灰里面有没有致癌物质，店内的拉面师傅纷纷表示，自己每天至少吃碗拉面，吃了几十年，没见吃出癌症来。

专家

拉面剂要在质监备案 每年要复检

昨日，北京农学院食品科学系仝其根教授则指出，蓬灰其实是蓬(灰)草烧制出来的，其主要成分是碳酸钾等碱性物质，对小麦粉有增大筋性的作用。

因为蓬灰和拉面剂的主要成分，是碱性较强的碳酸钾，浓度较高时，会对一些物质产生腐蚀作用，如铁、铜、棉等。

仝其根指出，拉面剂实际上是根据蓬灰的成分，通过碳酸钾等碱性较强的食品添加剂复配出来的，在制作中剔除了蓬灰中的有害物质。

至于拉面剂使用有没有限量，仝其根表示，国家刚刚制定了复配食品添加剂的标准，但只是约束性的准则大纲，一般是行业、企业根据国家标准来制定相应的标准。但复配食品添加剂中的每一种成分和使用量，要符合复配食品添加剂国家标准原则。此外，企业的每个复配添加剂产品都要去指定级别的质量监督部门备案，每年要复检和复审一次