RBMK-1000核电机组采用的是前苏联独特设计的大型石墨沸水反应堆，用石墨作慢化剂，石墨砌体直径12米，高7米，重约1700吨，沸腾轻水作冷却剂，轻水在压力管内穿过堆芯而被加热沸腾。堆芯石墨砌体中间孔道内可装1680根燃料管。反应堆是双环路冷却，每个环路与堆芯840根燃料管的平行垂直耐压管相连，堆芯入口处冷却剂温度为270 ℃进入燃料管道，向上流动，被加热局部沸腾，汇流到一边两个的四个汽包中，汽包中的蒸气直接进入汽轮机厂房，两环路各对一台汽轮发电机组（一堆两机）各发额定功率一半的电功率（4号堆供汽给7号和8号汽轮发电机组）。切尔诺贝利核电站RBMK反应堆堆芯堆体结构，与苏式石墨生产堆的结构极为类似。从照片中可以看出反应堆厂房只不过是一个普通工厂的大车间，至多只是一个没有门窗的“密封厂房”而已，根本没有“安全壳”。同时反应堆是压力管式，由压力管承压，石墨砌体直径很大，所以也没有压力壳。1986年4月26日发生灾难性事故的是核电站4号机组，该机组建成、投入运行是在1983年12月。1986年4月25日前，它一直稳定运行在额定满功率下，按计划4月25日停堆检修。

RBMK石墨沸水堆设计本身存在着安全隐患，是堆设计中留下的缺陷，也是这次事故的内在原因。不安全因素是：

1、低功率下堆处于不安全工况，因为这种堆冷却水可沸腾产生空泡，而堆芯设计成有正的空泡反应性系数，即空泡增加，反应性（功率）增加，又导致空泡数增加，堆就会失控非常危险，好在在高功率情况反应性燃料温度系数是负的，在满功率下功率系数是负的、堆是安全的，但在20%满功率运行时，功率系数会变成正值。因此，运行规程中不允许堆在低于700兆瓦热功率下运行；

2、冷却剂泵功能扰动或泵气蚀，空泡增加，在正空泡系数的情况下，会放大其效应，燃料通道的损坏会引起局部闪蒸，引入局部正反应性，并会在堆芯中快速扩展；

3、大量的在700 ℃左右运行的石墨，遇水将起激烈的化学反应。

​ 切尔诺贝利核电站位于前苏联基辅市北130公里的地方，是前苏联1973年开始修建，1977年启动的最大的核电站。

1986年4月26日，世界上最严重的核事故在苏联(Soviet Union)切尔诺贝利核电站发生。乌克兰基辅（Ukraine）市以北130公里的切尔诺贝利核电站的灾难性大火造成的放射性物质泄漏，污染了欧洲的大部分地区，国际社会广泛批评了苏联对核事故消息的封锁和应急反应的迟缓。在瑞典境内发现放射物质含量过高后，该事故才被曝光于天下。 此事故列为核事故的第七级（顶级）。

切尔诺贝利核电站是前苏联最大的核电站，共有4台机组。4月，在按计划对第4机组进行停机检查时，由于电站人员多次违反操作规程，导致反应堆能量增加。26日凌晨，反应堆熔化燃烧，引起爆炸，冲破保护壳，厂房起火，放射性物质源源泄出。用水和化学剂灭火，瞬间即被蒸发，消防员的靴子陷没在熔化的沥青中。1、2、3号机组暂停运转，电站周围30公里宣布为危险区，撤走居民。事故发生时当场死2人，遭辐射受伤204人。5月8日，反应堆停止燃烧，温度仍达300℃；当地辐射强度最高为每小时15毫伦琴，基辅市为0.2毫伦琴，而正常值允许量是0.01毫伦琴。瑞典检测到放射性尘埃，超过正常数的100倍。西方各国赶忙从基辅地区撤出各自的侨民和游客，拒绝接受白俄罗斯和乌克兰的进口食品。原苏联官方4个月后公布，共死亡31人，主要是抢险人员，其中包括一名少将；得放射病的203人；从危险区撤出13.5万人。1992年乌克兰官方公布，已有7000多人死亡于本事故的核污染。

1986年5月9日，国际原子能机构总干事布利克斯应苏联政府邀请，乘直升飞机从800米高空察看核电站的情况，他认为这是迄今为止世界上最严重的一次核事故。 灾后两年之中，26万人参加了事故处理，为4号核反应堆浇了一层层混凝土，当成“棺材”埋葬起来。清洗了2100万平方米“脏土”，为核电站职工另建了斯拉乌捷奇新城，为撤离的居民另建2.1万幢住宅。这一切，包括发电减少的损失，共达80亿卢布(约合1.2亿美元)。乌克兰政府已作出永远关闭该电站的决定。

白俄罗斯共和国损失了20%的农业用地，220万人居住的土地遭到污染，成百个村镇人去屋空。乌克兰被遗弃的禁区成了盗贼的乐园和野马的天堂，所有珍贵物品均被盗走，也因此将污染扩散到区外。核电站近7公里内的松树、云杉凋萎，1000公顷森林逐渐死亡。30公里以外的“安全区”也不安全，癌症患者、儿童甲状腺患者和畸形家畜急剧增加；即使80公里外的集体农庄，20%的小猪生下来也发现眼睛不正常。上述怪症都被称为“切尔诺贝利综合症”。 土地、水源被严重污染，成千上万的人被迫离开家园。切尔诺贝利成了荒凉的不毛之地。10年后，放射性仍在继续危胁着白俄罗斯、乌克兰和俄罗斯约800万人的生命和健康。专家们说，切尔诺贝利事故的后果将延续一百年。

2016年11月29日，乌克兰切尔诺贝利，覆盖切尔诺贝利核电站4号反应堆的新安全保护罩完工。这个“金钟罩”将永久“封印”切尔诺贝利。工程技术人员通过液压装置移动这个用钢筋混凝土制造的巨大的预制防护拱顶，罩住当年发生核灾难时失去顶棚的核反应堆残骸。这是世界上最大的可移动金属装置，高108米、重36000吨，重量约为埃菲尔铁塔的四倍。该装置造价16亿美元(约合110亿人民币)，将取代苏联30年前建造的“石棺”。这个拱形防护罩是人类所建造的最大的陆上可移动结构。

切尔诺贝利核电站30公里范围内严格限制人员进入。

2007年9月17日，乌克兰当局表示将搭建一个巨型的钢铁覆盖物，封闭曾发生全球最严重核泄漏事故的切尔诺贝利核电站。据英国广播公司报道，乌克兰当局雇佣一家法国公司，负责搭建一个钢铁外层结构，取代 在1986年核泄漏之后用来掩盖核反应堆的混凝土外层。这一混凝土外层在发生事故后仓促建成，已出现损坏，因此当局计划建筑新的钢铁外层，遮盖曾发生核泄漏的反应堆和放射性材料。

新的钢铁外层工程将耗资14亿美元，由国际捐献者出资，并由欧洲重建与开发银行监督资金营运，预计在5年内竣工。

乌克兰当局表示，新的钢铁外层结构建成后，将可进行拆卸核反应堆的工作。这个反应堆仍包含95%的原核材料，并被暴露在外。此外，施工质量粗糙，使得现有的混凝土保护外层非常脆弱。乌克兰当局同时还与美国公司达成协议，在切尔诺贝利核电站的30公里“隔离区”内建造一个储存设施，收藏核电站泄漏的核废料。

欧洲重建与开发银行总裁勒米埃表示，乌克兰政府和国际社会持续不断的承诺和参与，对有关工程能够顺利完工至关重要。

切尔诺贝利核电站防护罩再获上亿欧元建设资金 2015年完工

据俄新社2012年12月4日报道，欧洲复兴开发银行承诺将为乌克兰提供1.9亿欧元额外资金，帮助乌克兰完成切尔诺贝利核电站新防护罩建造工作。建造切尔诺贝利核电站新防护罩共需要资金7.4亿欧元。2011年4月，在基辅举行的国际捐赠大会上，40多个国家已经承诺提供5.5亿欧元资金。

切尔诺贝利核电站新防护罩将进一步减少辐射污染。乌克兰第一副总理瓦列里·霍洛斯科夫斯基说：“新防护罩建造完成后，一系列与切尔诺贝利核事故有关的经济和社会问题也将得到解决。”2.9万吨重的新防护罩将于2015年完工，届时高达100米的围墙会将切尔诺贝利4号核反应堆围住，将其转变成一个安全的环保系统。

2013年2月12日，荒弃多年的乌克兰切尔诺贝利核电站出现坍塌，正在那里进行建筑施工的法国公司预防性疏散80名工人。1986年该核电站发生重大核泄漏，之后反应堆上盖上了厚厚的“石棺”。法国公司正在进行加固工程。12日发生的部分顶部坍塌，当局表示不会出现核泄漏。俄罗斯紧急情况部2013年2月13日发表声明称，垮塌主要是由于工作区积雪量过大导致的，但未对附近居民生命安全和健康状况构成威胁。

2015年4月28日，乌克兰切尔诺贝利核电站周围禁区发生森林大火，乌克兰出动直升机灭火。乌克兰总理亚采纽克称火势已受到控制并亲自搭乘直升机视察火灾情况。

切尔诺贝利核电站 位于乌克兰北部，距首都基辅只有140公里，它是原苏联时期在乌克兰境内修建的第一座核电站。1986年4月26日，切尔诺贝利核电站发生泄漏， 放射尘埃随风飘散，致使俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰许多地区遭到核辐射的污染，这是有史以来最严重的核泄漏事故。为了防止灾情，苏联政府对核电站进行了封堆，发生爆炸的4号机组被钢筋混凝土封闭，下面至今仍封存着约200吨核原料，"石棺"由此得名。

1986年事故发生后，苏联政府为建造现在这座水泥石棺花费了180亿卢布。而在当时卢布和美元的价值相当。如今将近25年过去了，经过最新的考察，石棺已经出现了多条裂缝，并且整体结构已经不那么坚固，甚至随时都有倒塌的可能。而现在的乌克兰政府似乎也没有财力和技术实力来解决这一问题，因此乌克兰政府决定在2011年的夏天，趁切尔诺贝利事故25周年之际召开一个专门的论坛，邀请世界各国代表参加，共商修建新的石棺，以继续维持切尔诺贝利，乃至整个欧洲、整个世界的安全。

1986年切尔诺贝利事件时，政府动员一批人搭建「石棺」将反应炉封闭，不过这些工作人员全然都不知道辐射的危险，在缺乏防护下，无辜地受污染死去。对于前苏联政府而言，核能工业代表国力与经济的兴衰，因此在切尔诺贝利反应炉爆炸后，官方立即将资讯封锁，就连核电厂附近的居民也不了解事情严重性，而在不明就里的情况下被送离家园。

接下 来，政府运用人海战术，动员工作人员清理辐射残渣、消防员灭火，他们很多人只穿着一件20公斤重的铅衣，穿梭在高浓度辐射的环境中;这批参与救援任务人员中，有许多人在任务结束后数周，就因吸收大剂量辐射而去世。

待反应炉火势扑灭，政府开始进行善后处理，在全国各地徵召「义勇军」，前后总计有50万人进入切尔诺贝利核灾区;他们为了要将失控的反应炉封闭起来，在外面建立起巨大的"石棺";不过由于知识不足，也未获得政府提供的充足保护措施。苏联官方曾承认有将近4000人在事后因辐射引发的癌症或白血病死亡，但绿色和平组织估计实际人数远远大于该数字。其余存活者至今仍深受其后遗症所苦。50万义勇军的悲惨故事令人鼻酸，而他们冒死搭建的"石棺"现在也仅能疲软地阻止着辐射泄漏，其围墙结构已开始逐渐破败。有专家预测，若新的安全防护工事「方舟」迟迟无法动工，切尔诺贝利地区将再度面临核能危机。

对成千 上万的原子难民，以及成千上万的切尔诺贝利战士来说，对抗无形敌人的战役尚未结束。所有到过切尔诺贝利的人，依然遭受体内吸收到的放射线所折磨。在事故发生后几个月，清理人涌入苏联各地的医院。20年后，存活下来的人仍不时前往6号医院求诊。他们所患的病症，被专家称为"切尔诺贝利症候群"。苦于辐射，化学与暴露造成的新陈代谢变化，清理人精疲力竭地返乡，无力恢复正常的生活。当年多数奉命前往对抗原子的人，都还不到30岁。

他们不知道自己还能再活多久，或是自己会死于何种疾病，也不知道自己的孩子会受到何等影响。他们都知道这些问题，也知道体内正被无形的敌人鲸吞蚕食，却身不由己无能为力。这些清理人的战争仍在持续，而他们也正逐渐从这个世界萎逝。"

而苏联政府当时却没有任何关于该区13万名难民的研究，没有任何关于50万名清理人状况的统计数字，也没有任何数字是关于继续住在切尔诺贝利附近与污染区的人口，这些人未曾被告知他们所暴露的真正辐射值。

据乌克兰切尔诺贝利国际信息社的陪同人员马克西姆介绍，由于混凝土结构出现裂缝，为防止反应堆内的核原料和放射性废料今后再次发生泄漏，工人们从年初开始对"石棺"进行加固。出于健康考虑，工人们必须每两个小时就换一次班。瞭望台附近的一座房屋上赫然写着:"确保年底前完成加固工程"。

在"石棺"外进行的辐射测量显示，当地的辐射强度达到每小时744毫伦琴，远远高出安全值20毫伦琴的水平。在如此剂量的辐射环境下，根本不宜停留过久。

现有的风雨棚在国际上被正式通称为"对象风雨棚"或者通俗称谓"石棺"。它修建于1986年，是苏联政府在5月和11月之间作为一项紧急措施用来防止放射性材料从切尔诺贝利核电站 (ChNPP)中的反应器内向外界继续大量泄漏。风雨棚是在超高致命辐射极端恶劣的环境下和极端时间限制之下被修建完成的。对象风雨棚的确适度成功地阻止了放射性污秽继续发散并且奠定了事故后被毁坏的新系统重新监视核反应堆状况的基础。

对象风雨棚绝非永久的遏制结构，相反它多年来持续的恶化增加了核辐射漏入环境的计量以及它的放射性存货的风险。尽管乌克兰政府升级了站点包括屋顶通入之路、灰尘控制系统设施和一个长期监控系统设施以及屋顶的修理，坚固升级后的风雨棚还是将会被不久之后的"新棺"所替代。据估计95%原始的放射性存货反应器单位寂静保持在废墟里面的反应器大厦。

现有的对象风雨棚由单位四反应器大厦损坏的遗骸作为主要支撑，不过由于核事故造成的易爆力量使得其主构地并不健全牢靠。三主要结构件支持对象风雨棚的屋顶。二条射线，通常被称为B-1和B-2横亘于东西方向并支撑顶梁和盘区。另外三个更加庞大的部件，如"巨型的射线"从东西向横跨屋顶的最大距离并且协助支持顶梁和盘区。风雨棚的屋顶包括一条(3.3 ft)直径钢管，它被水平地放置北部区域，它们的角度大约为115度因而显得垂直。对象风雨棚的南墙壁则由屋顶的钢盘区形成。风雨棚的东部墙壁由反应器大厦形成，而北部墙壁则由反应器大厦和其具体段组合而来。西部墙壁支柱得到加固并被修缮了大部分区域，但其复杂结构的维护不但要求建筑现场的精确操作，还需要一架具有远程管理功能的塔吊辅助。它是在石棺的相片中经常被认为给予对象风雨棚的设施有效支持的部分。