原产于热带美洲和东印度群岛川; 现广泛引种于东南亚及非洲热带地区，为危地马拉国花。同属植物全世界有10种(我国只本文描述的一种)，我国广西、云南、海南、广东等省普遍种植，由于该树树皮青翠，引人注目，备受欢迎。

美丽木棉树干直立，主干有突刺，树冠层呈伞形，叶色青翠，成年树树干呈酒瓶状,冬季盛花期满树姹紫，秀色照人，是优良的观花乔木，是庭院绿化树和美化的高级树种。也可作为高级行道树。

为木棉科(Bombaeaeeae)吉贝属(Ceiba Miller)落叶乔木，又名爪哇木棉、吉贝木棉和美洲木棉，高可达30m，胸径可达80 cm。同科的观赏树种有木棉、瓜栗和美人树……

美丽木棉的生长旺季为3至9月份，在生长旺季，水分补给要充足。如果土壤本身比较肥沃，可以每隔40天施用1次有机肥(花生麸、鸡屎等)和复合肥以达到最佳的生长速度。如果土壤比较瘦瘠，就要每隔20天施一次有机肥和复合肥，才能保持苗木的生长速度。

美丽木棉的虫害不多，主要有金龟子食叶危害。金龟子的危害有一定的规律:每年有2个高峰期，一次是5至6月份，另一次是9至10月份，而且金龟子是在傍晚6至8点钟出来危害，在防治时要抓住这个规律进行防治。在虫害高峰期，每个星期要喷一次常规的杀虫药(乐果、敌敌畏)，喷药时间要安排在下午5点以后进行。另一种防治金龟子的办法是用黑光灯进行诱捕。树体羸弱的美人树会发生红蜘蛛危害，当受到红蜘蛛的侵害时，叶片会变黄，防治红蜘蛛可用螨清克800至1000倍液喷施。