输水用的管道，可有各种类型。最终的选择取决于地形、可利用的水头、施工方法、经济的考虑和水质等因素。此外输水还应保证防止其他较劣水源的污染。这是采用明渠或在低压下运行管道中的一个特殊的问题。

输水道明渠

明渠是按照在大气压力条件下运送水流设计的。据此定义，水力坡降线与自由水面是重合的。如果明渠设在地面之上或架空时就称为流槽。明渠可以加盖或敞开，并且可取各种形状。选择明渠送水，通常是根据挖方或填方小而允许重力流，这种适宜的地形条件决定的。如果明渠不加衬里则应考虑与渗流损失有关的土壤透水性。其它着重考虑的是潜在的污染危害和蒸发损失。

许多近代明渠用混凝土、沥青材料、异丁橡胶、、乙烯、合成制品或其他材料衬里，以减小水流阻力、降低渗漏量和减低养护费用。流槽通常用混凝土，钢材或木材修建。

输水道管线

管线通常用于地形条件不能采用渠道之处。管线的敷设可在地面上或地面下或半埋在土中。大多数近代压力管道是用混凝土、钢、铸铁或石棉水泥制成的。重要输水系统的管线可能需要闸阀、止回阀，排气阀、放空管、防水锤装置、伸缩节、绝缘节、检修人孔和水泵站。这些附属设备的设置是为了保证运行的安全与有效，便于检查和维护。止回阀正常设在水泵设备的送水一侧和管线的每一上升段的起点处，以防止回流。闸阀常按约1200英尺的间距布置，以便管线的中间段得以放空检修，也可设在止回阀的两侧，使其能够拆下检修。在管线的顶点处需设排气阀，以释放被截留的气体和使管线通气，防止形成真空。放空管设在管线的低处以备排除沉积物和放空管道。调压塔或速开阀用于消除水锤作用。

输水道隧洞

在地面敷设管线或在地下敷管开槽不现实或不经济之处可以采用隧洞。隧洞最适用于过山或过河之处。它们可以在压力下或象明渠一样运行。

输水道是从远距离水源输水到用水地点的管道和渠道的统称。广义上指长距离的整个输水系统，包括管道、明渠、暗渠和隧洞等。狭义上仅指跨越山谷、河谷或低洼地的输水构筑物。

水源高于用水地点，例如以高地水库为水源时，有可能借重力供水，此时可用重力流水道。水源低于用水地点时,必须借水泵供水,并需用压力流水道。渠道只能用于重力流水道，不能满流以防溢水。管道和隧洞（断面不限于圆形），既可用于压力流水道，也可用于重力流水道。重力流水道有一定坡度，故受地形牵制。跨越低地或河谷时须用支墩或栈桥架高，遇高地或山丘时要迂回盘旋或开凿隧洞穿越。管道和渠道应组合使用，重力供水时输水系统中可以有管道，压力供水时也可以有明渠，按输水道通过地带的地形设计才能收到最佳效果。明渠的蒸发损失和渗漏水量较大，易受污染并滋长水草和藻类。

管道材料视管径和水压大小而定，无压或低压时一般用混凝土或低压钢筋混凝土管，高压时用钢筋混凝土管、铸铁管或钢管。地面渠道可以就地开挖并加衬砌。高架渠道一般用块料砌筑，也可用混凝土浇制。输水道上应在适当地点设置闸门或闸阀，以便调节水流和进行检修。压力管线的隆起部位设排气阀以免气阻，谷底设排水阀以便放空。暗渠应设检查井以便检修养护。

天津的引滦入津工程是中国现代最大的城市给水工程。

观测项目包括：①土坝变形观测，设有137个标点，最大累计沉陷量80毫米，最大累计位移量13.0毫米。②土坝心墙固结观测，设有3个标点，最大累计沉陷量240毫米。③土坝浸润线观测，设有18个观测点。④土坝绕渗观测，设有六个观测点。⑥输水道外压力观测，设有5个观测点。此外，还有水流形态、混凝土裂缝及输水道渗水观测等。自水库投入运用以来，坚持按照水库管理局制定的观测规程进行观测，从未间断。观测资料每年整编一次，并进行阶段性和专题性分析。根据分析成果，认定工程质量优良、运行正常。⑥淤积测量，水库建成后进行了6次，截至1995年累计淤积量达6554万立方米，站水库死库容的48.9%。⑦地震监测，设有地应力仪、强震仪等观测仪器，按时进行观测，并未发现异常现象。⑧水质监测，1974年建成的大伙房水库水质监测站，1975年开始监测。设有入库监测断面3个、出库监测断面1个、库区监测断面3个，每年取水样6次，监测项目30项。监测资料按规定要求每年整编刊印并进行分析。