分布于我国华东、中南、西北、西南各地，北京以南各地普遍栽培，张家界为丝绵树之乡，也是世界最大的野生丝绵树产地。

1丝绵树喜光，喜高温，多湿气候。生育适温为22-28℃。

2.耐热，耐旱，抗风，耐瘠薄。

3.不耐阴，忌积水。对土壤要求不严。

落叶乔木，高达20m，树冠卵形；枝、叶、树皮、果实内均有白色胶丝；单叶互生，边缘有锯齿，老叶表面叶脉下陷，呈皱纹状；花期3-4月，雌雄异株，常先叶开放；果期9-10月，翅果长椭圆形。

叶：小叶长椭圆披针形，长约13cm，叶互生，掌状复叶，小叶5-7枚，椭圆形或倒卵形，叶缘有锯齿。花：花腋生，总状花序，每花具有2-3 小苞；萼杯状；小花紫粉红色，裂片五瓣，花瓣呈长椭圆形，近中心处白色带紫斑。花自开到谢花色会变化，主要为粉红色。花期9-12月果：蒴果椭圆形。木质化，果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱颖而出，洁白炫目。种子次年春季成熟。

适宜作庭阴树和行道树。体内胶丝可提炼优质硬性橡胶，树皮为名贵中药材，是我国重要的经济树种，为国家二级重点保护树种。 丝绵树植株高大，树型优美，季相分明。夏至秋季开花，花姿妍丽，盛开时花多叶少，令人欣喜，堪为庭园树中的佳丽。

定植前，要把种植畦准备好，畦宽为1.5m，每一畦只种一行苗。由于丝绵树是速生树种，而且树冠伸展，所以，株行距至少要达到2m×2m的规格。丝绵树是怕积水的植物，所以每隔2畦要开挖一条深40cm以上的排水沟。丝绵树适宜的栽植场所为土层深厚的肥沃壤土或砂质壤土。排水需良好，日照需充足，荫蔽生育不良。春至夏季为生育旺季，水分补给要充足。