裸子植物门。常绿木本植物，茎干粗壮，常不分枝。叶螺旋状排

列，有鳞叶及营养叶，二者相互成环着生；鳞叶小，密被褐色毡毛；营养叶大，羽状深裂，集生于树干顶部。孢子叶球亦生于茎顶，雌雄异株。游动精子有多数纤毛。染色体：X=8、9、11、13。 苏铁纲植物体多具大型羽状复叶，少数为单叶，叶革质，顶生，幼叶卷曲，叶落后叶基常残留在茎上。叶多具平行叶脉，少数为扇形脉或网状脉。茎大多较粗短，原始类型分叉，较进化类型不分叉，其表面常具叶落后残留的叶基。茎的内部形态中虽有形成层，单次生木质部不发育。构成茎的树皮及髓部很发育。雌雄同侏或异株、单性花或两性花。

苏铁纲的现生代表是CycasrevoluteThunb（苏铁，又名铁树、凤尾蕉），生在热带地区，

高可达20m。羽状复叶，羽片窄，线形，厚革质。

苏铁(铁树、凤尾蕉)（CycasrevolutaThunb）

常绿树，不分枝，高1--4（--20）米，密被宿存的叶基和叶痕。羽状叶长0．5—2米，基部两侧有刺；羽片达100对以上，条形，质坚硬，长9—18厘米，宽4—6毫米，先端锐尖，边缘向下卷曲，深绿色，有光泽，下面有毛或无毛。雄球花圆柱形，长30—70厘米，直径10—15厘米，小孢子叶长方状楔形，长3—7厘米，上端宽1．7—2．5厘米，有急尖头，有黄褐色绒毛；大孢子叶扁平，长14—22厘米，密生黄褐色长绒毛，上部顶片宽卵形，羽状分裂，其下方两侧着生数枚近球形的胚珠。种子卵圆形，微南，顶凹，长2—4厘米，熟时朱红色。

分布于福建、广东，现普遍栽培；日本，印度尼西亚也有。茎内淀粉及种子可食，种子含油约20％；叶、种子入药，有收敛止咳、止血之效。 华南苏铁(龙尾苏铁、刺叶苏铁)（CyCasrumphiiMiq）

常绿树，高1—8（—15）米，分枝或不分枝，有明显的叶基与叶痕。羽状叶1—2米，先端羽片常突然缩短，或渐短，叶柄两侧有短刺；羽片50—100对，长披针状条形，厚革质，长8—38厘米，宽5—10毫米，直或微弯，边缘平或微反曲。雄球花椭圆状长卵形，长10—20厘米；大孢子叶长15—20厘米，有绒毛（后脱），下部长柄状，四棱形，上部顶片披针形或菱形，先端有长尖，两侧有短裂齿，其方两侧常有3枚（稀4—8）旺珠。

种子圆形，顶端常凹陷，直径3—4.5厘米。

分布于广东、广西和云南南部，华南各地栽于庭园，其他省区盆栽而冬季须置于温室过冬；越南，老挝，缅甸也有。幼叶可食，茎髓供食用或酿酒。 南美苏铁

南美苏铁又名美叶凤尾蕉，原产墨西哥、哥伦比亚。喜温暖湿润和阳光充足环境，较耐寒，又耐旱，宜栽于通风场所，土壤以肥沃、排水好的壤土为好，冬季温度不低于2℃。常用分株繁殖。以4－5月进行为宜，常分割主茎旁吸芽，切割时应少伤茎皮，待切口稍干后，栽在排水好的粗沙中。盆栽必须选疏松的土壤，盆底多垫瓦片，以利排水。夏季生长旺盛期，除浇水外每天喷水2－3次，避免强光暴晒，放半阴处养护。每月施肥1次。冬季搬入室内，剪去老叶和枯叶。

常见叶斑病和介壳虫、根疣线虫危害。叶斑病以50%多菌灵1000倍液喷洒，介壳虫用50%氧化乐果乳油1000倍液喷杀，根疣线虫常以3%呋喃丹颗粒剂进行防治。南美苏铁深绿色宽阔的羽状复叶，十分清新高雅，是新型的观叶植物。盆栽特别适宜宾馆、客室陈设，显得幽静雅致。

苏铁植物因树形美观，四季常绿，是人们所喜爱的庭园或盆栽观赏植物，由于其自然分布区逐渐减缩，现已将苏铁科的所有属种列入野生动植物种国际贸易公约的附录中，不允许或限制作商品贸易，以免让苏铁科植物继续遭到人为的破坏。