现代工业设计别称
通常又被称为“功能主义设计”，或“技术美”，或“机器艺术”。
现代工业设计直接定义
从意义上来说现代工业设计是指为了达到某一特定目的，从构思到建立一个切实可行的实施方案，并且用明确的手段表示出来的系列行为。
现代工业设计区别
“现代设计”与”当代设计”在设计领域中具有完全不同的含义。“当代设计”是指目前、近期的设计。在艺术史、社会学、工业设计中，“现代”是一个专用术语,它是针对“后现代”而言。什么叫“现代”？这要区分三个范畴：科学领域、艺术领域、工业设计领域。在科学技术和经济方面，“现代”指工业化以后的两个历史时期。第一次现代化时期指两次世界大战期间，西方国家出现以流水线为代表的经济高速发展，尤其是1920年代形成了以柏林为中心的科学艺术繁荣时代。第二次现代化时代指1950年代后期到1960年代后期西方的经济繁荣和美国式的消费时代。这两个时期被称为现代时代，又叫机器时代。在这几百年中西方国家一直信仰科学技术，追求物质和现代性，它的发展过程往往处在繁荣、危机、耗尽、创新的循环中。
现代工业设计现代含义
在文化艺术领域，“现代”的含义往往受上述影响，因为艺术总反映时代精神。但是严格说，它还有另一层含义。从广义上，有人认为文艺复兴以后西方文明的整个发展时代都被称为“现代”，因为从文艺复兴以后，艺术界的价值追求不同与以前，开始追求以人为本。从狭义上说，“现代”艺术是与工业现代化紧密相关，现代艺术二十世纪以来跳出模仿古典而新出现的主要运动潮流，象立体派、未来派、表现主义、超现实主义、功能主义、无调派、印象派、连续派、意识流等，每种思想流派都有其代表人物。1970年代以后，艺术界出现“后现代”，实质上是对科学技术追求“现代”的修正。
建筑和工业设计领域中的“现代设计“含义
什么是建筑和工业设计领域中的“现代设计”？四本著作中对此进行了分析论述。1934年英国著名艺术评论家和历史学家瑞德著《艺术和工业》，1936年培夫斯内著《现代运动的先驱》，1990年马库斯著《功能主义设计》，2000年李乐山著《工业设计思想基础》。“现代设计”通常被称为“功能主义设计”，又称为“技术美”，或“机器艺术”。瑞德和培夫斯内把功能主义成为是二十世纪设计思想的主线条，“本世纪的天才”和 “正统风格”，工业化时代以来功能主义设计主要代表是：帕克斯顿于1851为世界工业展览会设计的伦敦水晶宫，以英国著名的工业设计先驱莫瑞斯为代表的艺术和手工艺运动，1910年代德国工作联盟和1920年代德国著名设计学校包豪斯。按照这种观点，功能主义还包括1950－60年美国模仿包豪斯的家具革新和建筑的现代设计，1950年代德国乌尔姆市设计学院，斯堪底纳维亚国家的设计思想。马库斯认为，现代设计首先改变了19世纪末建筑和物品的古典审美观，它追求外形简单、诚实、直接，形式符合目的，没有附加装饰，采用标准化制造，价格合理，表现结构和材料特性，这些建筑物都采用白墙、平顶、大条形窗户，激进使用玻璃。20世纪50年代后又发展成为玻璃墙高层建筑。这一评价的肤浅之处是，把功能主义看成只是各种“艺术流派”中的一种，认为功能主义在建筑、室内、和家具设计中突破了以前那种模仿古代风格的古典主义美学，减少或者消除附加装饰，强调可用性。 功能主义的主要思想是以功能为核心，而不是形式。德国功能主义的具体设计思想是，要首先发现事物的本质、目的和用途（需要），正确充分发挥事物的功能，形式应当反映这种本质和目的，而不要画蛇添足，也不要文不对题。后来，有人用美国建筑师苏里文（1856-1924）的一句话“外形跟随功能”来概括功能主义设计思想。苏里文在“所考虑的高层建筑”一文中写道：“一切有机体和无机体，一切有形的和形而上的，一切人类的和超人类东西，一切内心和精神真正的表现形式（只要其生命在这一表现中可被辨识出来），都有一个普遍规律，那就是形状总跟随功能。”他举例说，“一个银行大楼的外形应当反映银行的本质或功能，而不是反映传统庙宇的功能。”
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